Pour rappel, le PAR (Photosynthetically Active Radiation) est une région du spectre électromagnétique (400 à 700 nm) qui favorise la photosynthèse. Le PPF (flux de photons photosynthétiques) est une mesure essentielle qui nous indique la quantité de PAR émise par une source lumineuse. Le PPF ne mesure pas le PAR à un endroit précis (par exemple, le couvert végétal), mais il indique le nombre de photons dans la région PAR qui sortent de la source lumineuse chaque seconde. Le PPFD (Photosynthetic Photon Flux Density) mesure la quantité de photons dans la région PAR à un endroit spécifique (par exemple, la quantité de lumière délivrée à votre canopée) chaque seconde. Si vous disposez d'un PARmètre, il indique des mesures de PPFD (μmol/m2/s). Vous devez comprendre les différences entre ces mesures avant de pouvoir comparer divers systèmes d'éclairage horticole. De nombreux fabricants sont conscients que ce sujet peut prêter à confusion, et il est donc très facile pour les entreprises d'induire en erreur les clients potentiels par des affirmations marketing exagérées, des informations trompeuses et en montrant un ensemble limité de mesures (ou en utilisant des mesures manifestement erronées). Cependant, une fois que vous aurez compris les différences entre ces mesures, vous pourrez passer outre le "marketing" et le "battage" et demander simplement aux fabricants de vous fournir les données dont vous avez besoin pour comparer avec succès les appareils d'éclairage.
Afin d'expliquer la bonne méthode d'évaluation d'un système d'éclairage horticole, nous allons tout d'abord mettre en évidence certaines des mesures utilisées aujourd'hui et qu'il convient d'éviter :
RÈGLE 1 : Ne pas utiliser les watts électriques pour comparer les lampes de culture
De nombreuses personnes utilisent le nombre total de watts électriques, le dollar/watt ou les watts/pied carré pour comparer les systèmes d'éclairage horticole, mais ces mesures sont totalement inutiles et conduiront très probablement le consommateur à prendre une mauvaise décision d'achat. Pourquoi ? Tout simplement parce que l'électricité ne fait pas pousser les plantes. L'électricité ne fait pas pousser les plantes. En outre, l'efficacité radiométrique (quantité de lumière émise par watt d'électricité) peut varier jusqu'à 200 % parmi les luminaires à DEL les plus populaires sur le marché aujourd'hui. Par conséquent, puisque c'est la lumière (et non l'électricité) qui fait pousser les plantes, vous devez vous demander quelle quantité de lumière émet un luminaire. Cela semble simple, mais 99,9 % des entreprises d'éclairage horticole n'annoncent pas cette mesure. Ils se concentrent plutôt sur les watts électriques. Pourquoi ? Parce qu'il est très difficile de concevoir un système d'éclairage efficace (mesuré en μmol/J) qui délivre des niveaux de lumière élevés, mais il est très facile de construire un système d'éclairage inefficace qui consomme beaucoup d'électricité. Les LED, les blocs d'alimentation et les optiques à haute efficacité coûtent plus cher que les composants moins efficaces, et de nombreux fabricants utilisent des composants de moindre qualité pour augmenter leurs marges bénéficiaires.
Rappelez-vous... Vous n'achetez pas des watts. Vous achetez un système qui fournit de la lumière pour faire pousser vos plantes. Une mesure quantitative de la puissance lumineuse et de l'efficacité avec laquelle le système produit cette lumière est la mesure critique que vous devez utiliser pour comparer les performances des solutions d'éclairage pour l'horticulture.
RÈGLE 2 : Ne pas utiliser les lumens pour comparer les lampes de culture
Celui-ci est facile à expliquer. Un lumen est une mesure de la luminosité d'une lumière pour l'œil humain. Cependant, comme la vision humaine n'est pas corrélée aux taux de croissance de la photosynthèse, le nombre total de lumens est un indicateur inopérant. En règle générale, si quelqu'un essaie de promouvoir les lumens pour un système d'éclairage horticole, il ne devrait pas vendre de systèmes d'éclairage horticole.
RÈGLE 3 : Ne vous laissez pas abuser par une entreprise qui prétend avoir un "spectre de croissance magique"
De nombreux articles scientifiques ont confirmé que toutes les longueurs d'onde comprises entre 400 et 700 nm (la plage PAR typique) font pousser les plantes. Cependant, un mythe largement répandu sur l'internet prétend que les plantes n'utilisent pas la lumière verte. De nombreuses entreprises font la promotion de leur spectre de croissance magique en publiant le tableau du spectre d'absorption de la chlorophylle A et B, qui fait couramment référence. Armés de ce tableau, ils affirment que les plantes sont vertes et qu'elles reflètent donc la lumière verte de la source lumineuse à spectre complet. Avez-vous déjà entendu cela ? Sans aller plus loin, il est important de noter qu'il n'existe pas de spectre magique qui permettrait à un luminaire de 50 W de remplacer un luminaire de 1 000 W parce qu'il n'utilise que les "longueurs d'onde dont les plantes ont besoin". Bien que les plantes possèdent de nombreux pigments et photorécepteurs dans la gamme PAR, rien ne remplacera la nécessité de fournir les niveaux de lumière requis (PPFD) à vos plantes. Le spectre a un effet très réel sur le développement des plantes, mais il faut se méfier d'une entreprise qui passe trop de temps à parler de son spectre spécial (surtout si elle ne consacre pas autant d'efforts à la publication des mesures de PAR qu'elle délivre). Il existe une petite liste d'entreprises qui fabriquent des luminaires à LED de qualité commerciale pour l'industrie horticole professionnelle, et aucune d'entre elles ne commercialise le nombre de "bandes" de LED dans leur luminaire.
RÈGLE 4 : Ne vous contentez pas d'une seule mesure PPFD directement sous l'appareil.
Examinons rapidement la règle 4. À moins que vous ne fassiez pousser une petite plante directement sous votre lampe, une seule mesure de PPFD ne vous dira pas grand-chose. En regroupant étroitement les LED et en utilisant des optiques à faisceau étroit, il est très facile pour un fabricant d'afficher une mesure PAR extrêmement élevée directement sous le luminaire. Cependant, à moins que vous ne cultiviez qu'une seule plante à cet endroit précis, vous devez savoir quelle quantité de PAR est distribuée sur l'ensemble de la canopée. Étant donné que la plupart des systèmes d'éclairage à LED centralisent les LED dans un petit appareil, ces systèmes produisent naturellement des niveaux PPFD très élevés directement sous l'appareil. Cependant, ces niveaux de lumière chutent de manière significative lorsque vous déplacez le capteur PAR à une petite distance du boîtier principal de l'appareil. Si vous cultivez sur une surface de 4' x 4', vous devez examiner les niveaux PPFD sur l'ensemble de la surface pour calculer le niveau de lumière moyen fourni par le système d'éclairage. Si vous ne disposez que d'une mesure au point central, vous pouvez supposer qu'un appareil est extrêmement puissant. Cependant, vous aurez besoin de plusieurs mesures sur l'ensemble de la zone de culture 4×4 pour calculer la quantité moyenne de PAR fournie par l'appareil. L'uniformité de la lumière dans la zone de culture varie considérablement d'un appareil à l'autre et, malheureusement, la plupart des fabricants ne publient pas de cartes PAR complètes. Il est facile de produire des valeurs PPFD élevées directement sous l'appareil, mais il faut un éclairage très puissant et bien conçu pour fournir des valeurs PPFD élevées (et uniformes) sur l'ensemble de la canopée.
RÈGLE 5 : Ne vous focalisez pas sur la puissance des LED utilisées dans le luminaire (1W, 3W, 5W, etc.).
Utilisez-vous des LED de 1W, 3W, 5W ou 10W ? Cette question nous est souvent posée, mais la puissance en watts de la LED ne donne aucune indication significative sur les performances du système d'éclairage. Étant donné que l'efficacité des LED et des luminaires varie considérablement, la puissance des LED n'est pas une mesure significative. N'oubliez pas que la puissance des LED est une donnée d'entrée du système, et que les cultivateurs s'intéressent à la puissance du système. Par conséquent, la puissance des LED ne nous dit rien sur la capacité du système à fournir de la lumière à vos plantes.
Pour simplifier l'analogie, la LED d'un système d'éclairage est l'équivalent du moteur d'une voiture. En soi, la puissance du moteur ne permet pas de déterminer la vitesse de la voiture. Si l'on associe un moteur très puissant à une transmission mal conçue, la voiture n'ira pas très vite. Par conséquent, en ce qui concerne le conducteur, les paramètres pertinents d'une voiture sont liés à la performance globale (par exemple, le temps de 0 à 60 mph, la vitesse maximale, les miles par gallon). Toute référence à un composant à l'intérieur de la voiture n'est pas pertinente pour le conducteur. Il en va de même pour les systèmes d'éclairage. La quantité de lumière fournie à votre zone de culture (PPFD), la consommation électrique en watts et le modèle de distribution de la lumière sont les paramètres importants sur lesquels vous devez vous concentrer.
Remarque : la qualité des LED étant très variable, il est important de connaître la marque des LED utilisées dans le système d'éclairage. Il n'existe qu'une poignée de fabricants de LED de renommée mondiale, alors assurez-vous de savoir quelle marque de LED est utilisée dans le système d'éclairage. En supposant que le fabricant de l'appareil ait mis au point une conception fiable, les LED de meilleure qualité devraient durer plus longtemps si elles ne sont pas suralimentées pour atteindre des niveaux d'éclairage plus élevés.
Conclusion
Encore une fois, vous achetez de la lumière pour faire pousser et développer vos plantes. À notre avis, vous voulez acheter un système d'éclairage qui fournit la quantité de lumière nécessaire à vos plantes pour le coût initial le plus bas, tout en consommant le moins de watts électriques possible. Demandez au fabricant de l'appareil de vous fournir les informations suivantes : PPF, watts d'entrée et cartes PPFD pour la zone de couverture prévue. Ces informations vous permettront de calculer PPF/$, μmol/J, les schémas de distribution de la lumière et les niveaux d'uniformité.
Si vous avez des questions sur ce processus, n'hésitez pas à nous contacter ou à nous appeler au 512-212-4544. Pour plus d'informations sur la comparaison des lampes de culture de cannabis pour différentes applications, visitez nos pages sur les lampes de culture d' intérieur et de serre.
