Para refrescar la memoria, la PAR (radiación fotosintéticamente activa) es una región del espectro electromagnético (400 a 700 nm) que favorece la fotosíntesis. PPF (Photosynthetic Photon Flux) es una métrica crítica que nos indica cuánta PAR emite una fuente de luz. El PPF no mide la PAR en una ubicación específica (por ejemplo, el dosel de su cultivo), sino que le indica cuántos fotones dentro de la región PAR salen de la fuente de luz cada segundo. La PPFD (Photosynthetic Photon Flux Density, densidad de flujo fotónico fotosintético) mide la cantidad de fotones dentro de la región PAR en una ubicación específica (por ejemplo, la cantidad de luz suministrada a su dosel) cada segundo. Si dispone de un medidor de PAR, le informará de las mediciones de PPFD (μmol/m2/s). Debe comprender las diferencias entre estas métricas antes de poder comparar los distintos sistemas de iluminación hortícola. Muchos fabricantes se dan cuenta de que éste puede ser un tema confuso, por lo que es muy fácil que las empresas engañen a los clientes potenciales con afirmaciones de marketing exageradas, información engañosa y mostrando un conjunto limitado de métricas (o utilizando métricas descaradamente erróneas). Sin embargo, una vez que entienda las diferencias entre estas métricas, podrá dejar de lado todo el "marketing" y las "exageraciones" y simplemente pedir a los fabricantes que le proporcionen los datos que necesita para comparar con éxito las luminarias.
Para explicar el método correcto de evaluación de un sistema de iluminación hortícola, primero vamos a destacar algunas de las métricas utilizadas hoy en día que debe evitar:
REGLA 1: No utilices vatios eléctricos para comparar luces de cultivo
Mucha gente utiliza los vatios eléctricos totales, el dólar/vatio o los vatios/pie cuadrado para comparar los sistemas de iluminación hortícola, pero estas métricas son 100% inútiles y lo más probable es que lleven al consumidor a tomar una mala decisión de compra. ¿Por qué? Muy sencillo. La electricidad no cultiva plantas. Además, la eficiencia radiométrica (cuánta luz emite un dispositivo por vatio de electricidad) puede variar hasta un 200% entre los dispositivos LED más populares del mercado actual. Por lo tanto, puesto que la luz (no la electricidad) cultiva las plantas, hay que preguntarse cuánta luz emite una luminaria. Parece sencillo, pero el 99,9% de las empresas de iluminación hortícola no anuncian este dato. En su lugar, se centran en los vatios eléctricos. ¿Por qué? Porque es muy difícil diseñar un sistema de iluminación eficiente (medido en μmol/J) que proporcione altos niveles de luz, pero es muy fácil construir un sistema de iluminación ineficiente que consuma mucha electricidad. Los LED, las fuentes de alimentación y las ópticas de alta eficiencia cuestan más que los componentes menos eficientes, y muchos fabricantes utilizan componentes de menor calidad para aumentar sus márgenes de beneficio.
Recuerde... No está comprando vatios. Usted está comprando un sistema que proporciona luz para cultivar sus plantas, por lo que una medición cuantitativa de la salida de luz y la eficiencia en la que el sistema produce esa luz es la métrica crítica que debe utilizar para comparar el rendimiento de las soluciones de iluminación hortícola.
REGLA 2: No utilices los lúmenes para comparar luces de cultivo
Esto es fácil de explicar. Un lumen es una medida de la luminosidad de una luz para el ojo humano. Sin embargo, dado que la visión humana no está correlacionada con las tasas de crecimiento fotosintético, el total de lúmenes es una métrica muerta. Como regla general, si alguien está tratando de promover lúmenes para un sistema de iluminación hortícola, no debería estar vendiendo sistemas de iluminación hortícola.
REGLA 3: No te dejes engañar por una empresa que afirma tener un "espectro de crecimiento mágico"
Numerosos trabajos científicos han confirmado que todas las longitudes de onda de 400 a 700 nm (la gama típica PAR) hacen crecer las plantas. Sin embargo, existe un mito muy extendido en Internet que afirma que las plantas no utilizan la luz verde. Muchas empresas promocionan su espectro mágico de crecimiento publicando el gráfico del espectro de absorción de la clorofila A y B, al que se suele hacer referencia. Armados con este gráfico, mencionan que las plantas son verdes, por lo que las plantas reflejan la luz verde de la fuente de luz de espectro completo. ¿Habías oído esto antes? Sin profundizar más en este tema, es importante señalar que no existe un espectro mágico que vaya a permitir que una luminaria de 50W sustituya a una de 1000W porque sólo utiliza las "longitudes de onda que necesitan las plantas". Si bien es cierto que las plantas tienen numerosos pigmentos y fotorreceptores en toda la gama PAR, nada superará la necesidad de suministrar los niveles necesarios de luz (PPFD) a sus plantas. El espectro tiene un efecto muy real en el desarrollo de las plantas, pero tenga cuidado con las empresas que dedican demasiado tiempo a hablar de su espectro especial (especialmente si no dedican el mismo esfuerzo a publicar sus mediciones de PAR). Hay una pequeña lista de empresas que fabrican luminarias LED comerciales para el sector de la horticultura profesional, y ninguna de ellas anuncia el número de "bandas" LED de su luminaria.
REGLA 4: No te fijes sólo en una medición de PPFD directamente debajo de la luminaria
Echemos un vistazo rápido a la Regla 4. A menos que esté cultivando una planta pequeña directamente debajo de la lámpara, una sola medición de PPFD no le dice mucho. Al agrupar los LED muy juntos y utilizar ópticas de haz estrecho, es muy fácil que un fabricante muestre una medición de PAR extremadamente alta directamente debajo de la luminaria. Sin embargo, a menos que sólo esté cultivando una planta en esta ubicación exacta, necesita saber cuánta PAR se está distribuyendo por toda la cubierta. Dado que la mayoría de los sistemas de iluminación LED centralizan los LED en un espacio reducido, estos sistemas producen de forma natural niveles de PPFD muy elevados directamente debajo de la luminaria. Sin embargo, estos niveles de luz se reducirán significativamente a medida que mueva el sensor PAR a una pequeña distancia de la carcasa principal de la luminaria. Si está cultivando en un área de 4' x 4', debe revisar los niveles de PPFD en toda el área para calcular el nivel de luz medio que está proporcionando el sistema de iluminación. Si sólo dispone de una medición del punto central, puede suponer que la luminaria es extremadamente potente. Sin embargo, para calcular la cantidad media de PAR proporcionada por la luminaria, es necesario realizar varias mediciones en una superficie de cultivo de 4×4 metros. La uniformidad de la luz en la zona de cultivo varía mucho de un aparato a otro y, por desgracia, la mayoría de los fabricantes no publican mapas completos de PAR. Es fácil obtener cifras elevadas de PPFD directamente debajo de la lámpara, pero se necesita una luz muy potente y bien diseñada para proporcionar valores de PPFD elevados (y uniformes) en toda la superficie de cultivo.
REGLA 5: No te fijes en la potencia de los LED utilizados en la luminaria (1 W, 3 W, 5 W, etc.).
¿Utilizan LED de 1 W, 3 W, 5 W o 10 W? Nos hacen esta pregunta con frecuencia, pero la potencia del LED no indica nada significativo sobre el rendimiento del sistema de iluminación. Dado que la eficiencia de los LED y de las luminarias varía mucho, la potencia del LED no es una medida significativa. Recuerde que la potencia de los LED es un input del sistema, y a los cultivadores les importa el rendimiento del sistema. Por lo tanto, la potencia del LED no nos dice nada sobre la capacidad del sistema para suministrar luz a las plantas.
Como analogía sencilla, el LED de un sistema de iluminación equivale al motor de un coche. Por sí solo, el índice de potencia del motor no indica la velocidad del coche. Si se combina un motor de gran potencia con una transmisión mal diseñada, el coche no irá muy rápido. Por lo tanto, en lo que respecta al conductor, las métricas relevantes de un coche están relacionadas con el rendimiento general (por ejemplo, el tiempo de 0 a 100 km/h, la velocidad máxima, las millas por galón). Cualquier referencia a un componente interno del coche es irrelevante para el conductor. Lo mismo ocurre con los sistemas de iluminación. La cantidad de luz suministrada a la zona de cultivo (PPFD), el consumo eléctrico de vatios y el patrón de distribución de la luz son los parámetros importantes en los que hay que centrarse, así que pida más información si un fabricante quiere centrarse en el tipo de LED que utiliza.
Nota: Dado que la calidad de los LED varía mucho, es importante conocer la marca de los LED utilizados en el sistema de iluminación. Hay un puñado de fabricantes de LED de primera clase, así que asegúrese de averiguar qué marca de LED se utiliza en el sistema de iluminación. Suponiendo que el fabricante de la luminaria haya desarrollado un diseño fiable, los LED de mayor calidad deberían durar más tiempo si no se les somete a un esfuerzo excesivo para conseguir niveles de luz más altos.
Conclusión
Una vez más, está comprando luz para cultivar y desarrollar sus plantas. En nuestra opinión, lo mejor es comprar un sistema de iluminación que proporcione a las plantas la cantidad de luz necesaria con el menor coste inicial y el menor consumo eléctrico posible. Pida al fabricante de la luminaria que le facilite la siguiente información: PPF, vatios de entrada y mapas de PPFD para el área de cobertura prevista. Con esta información, podrá calcular PPF/$, μmol/J, patrones de distribución de la luz y niveles de uniformidad.
Si tiene alguna pregunta sobre este proceso, no dude en ponerse en contacto con nosotros o llámenos al 512-212-4544. Para obtener más información sobre la comparación de las luces de cultivo de cannabis para diferentes aplicaciones, visite nuestras páginas de luces de cultivo de interior y de invernadero.
