Este artículo apareció originalmente en Cannabis Business Times.
Tanto si se cultiva en interior como en invernadero, la intensidad es clave para aumentar el rendimiento.Según la Estrategia 2020
"Estado del mercado de la iluminación del cannabis" estudio realizado por
Cannabis Business Times y ha sido posible gracias a
Fluence de OSRAMLa mayoría de los cultivadores de cannabis cultivan en interiores, ya que el 85% de los participantes afirmaron que gestionaban este tipo de instalaciones. Sin embargo, un número cada vez mayor de cultivadores también gestiona invernaderos durante todo el año, ya que casi un tercio (29%) indicó que cultiva en invernaderos con iluminación suplementaria.
Taylor Kirk, especialista en servicios de horticultura de Fluence by OSRAM, afirma que, si bien hay aspectos fundamentales de la iluminación que se aplican independientemente del tipo de instalación que utilicen los cultivadores, hay ciertas estrategias que los cultivadores de interior deben utilizar para tener éxito y que son diferentes de los enfoques que adoptan los cultivadores de invernadero.
"Cuando se trabaja en un invernadero con LED u otra fuente de luz, básicamente se trabaja con lo que la madre naturaleza nos proporciona con la luz del sol, y luego hay que pensar qué se puede añadir para compensar los bajos niveles de luz en determinados momentos, como los días nublados o ciertas épocas del año en las que no hay tanta luz solar. Y eso se convierte en un reto mucho mayor porque hay que adoptar un enfoque holístico de la cantidad de luz que recibe la planta en un día determinado", dice Kirk. "Con la luz solar, hay amaneceres y atardeceres y esta curva natural en forma de campana de la intensidad de la luz a lo largo del día, y hay muchas maneras diferentes de gestionarla".
Aunque la mayoría de los cultivadores tienen en cuenta los espectros de luz, o la calidad de la luz, la intensidad de la luz y el fotoperiodo a la hora de planificar las estrategias de iluminación, Kirk afirma que uno de los factores más importantes para aumentar el rendimiento, tanto si se cultiva en interior como en invernadero, es la intensidad de la luz. Los cultivadores que ajustan este parámetro con cuidado pueden obtener mayores rendimientos y otros beneficios.
A continuación, Kirk comparte siete consejos y estrategias de iluminación para cultivadores de cannabis, ya sea en interior o en invernadero.
1. El espectro de iluminación óptimo varía según el tipo de instalación.
Mientras que los cultivadores de interior dependen exclusivamente de aparatos de iluminación, los de invernadero reciben parte de su energía del sol. Como la luz solar proporciona un espectro más amplio de forma natural, los cultivadores de invernadero suelen estar interesados en opciones distintas a los diodos emisores de luz (LED) de amplio espectro, afirma Kirk.
"Hay aparatos muy eficientes que pueden funcionar en un invernadero y que se inclinan más hacia el rojo/azul, proporcionando esa fuente de luz rosa", dice. "Pero como se está complementando la luz solar [en un invernadero], eso funciona. Pero sabemos con certeza por todos
Investigación [de Fluence que el mejor espectro de luz para el cultivo de interior es un espectro amplio, ya que la luz blanca es la más adecuada para el crecimiento del cannabis en interiores".
Las luces de amplio espectro proporcionan un equilibrio de luz azul, verde y roja, imitando al sol, con la excepción del rojo lejano y la luz ultravioleta. "Hemos hecho algunas pruebas con el rojo lejano y los rayos ultravioleta, y no hemos visto ningún beneficio que compense algunas de sus desventajas", dice Kirk.
2. La intensidad de la iluminación desempeña un papel importante en la maximización de la producción y el rendimiento.
A medida que el cannabis envejece, puede soportar una mayor cantidad de luz, afirma Kirk. Según un reciente estudio sobre la intensidad de la luz realizado por Fluence en colaboración con Texas Original Compassionate Cultivation, las investigaciones sugieren que los cultivadores pueden, en algunos casos, duplicar la intensidad utilizada tradicionalmente.
"Tenemos algunos primeros datos de éxito, y nos hacemos una idea de cuánta luz puede soportar esta planta. Es bastante notable en comparación con otros cultivos", afirma Kirk. "Es mucha más luz de la que puede soportar cualquier otra cosa."[blockquote text="Si estás realmente interesado en utilizar intensidades de luz ultra elevadas para obtener el máximo potencial de rendimiento del cannabis, será mejor que estés preparado, porque todo lo que haces afecta a ese rendimiento y a ese potencial de rendimiento. No se trata sólo de cuánta luz les estás dando".
- Taylor Kirk, especialista en servicios de horticultura, Fluence by OSRAM" show_quote_icon="yes" text_color="#ff6600″ background_color="#eaeaea" quote_icon_color="#ff6600″]
3. Cuando aumente la intensidad de la luz, hágalo con cautela y de forma constante, y no olvide tener en cuenta la genética.
Mientras que algunos cultivadores mantienen un nivel de luz constante en la propagación, Kirk afirma que los cultivadores pueden experimentar empezando con una intensidad baja en esta fase y aumentando la luz gradualmente para aclimatarse mejor y preparar a las plantas para una mayor intensidad en las fases vegetativa y de floración.
"Recomendamos 50 micromoles al día de aumento en vegetativo y unos 100 micromoles al día en floración, pero todo esto depende del cultivar. Y me gusta recalcarlo porque la genética del cannabis es muy diversa", dice Kirk. "Hay que tener cuidado de no hacerlo demasiado deprisa, porque puedes estresar a la planta y perjudicar tu rendimiento. Algunos [cultivares] de cannabis soportan una intensidad de luz mayor que otros".
4. Los cultivadores de invernaderos deben tener en cuenta la DLI a la hora de aumentar la intensidad.
[blockquote text="Todo esto depende del cultivo. Y me gusta recalcarlo porque la genética del cannabis es muy diversa".
-Taylor Kirk, especialista en servicios de horticultura, Fluence by OSRAM" show_quote_icon="yes" text_color="#ff6600″ background_color="#eaeaea" quote_icon_color="#ff6600″]
Luz diaria integral, o DLI, es una medida de la cantidad de luz que han recibido las plantas durante todo el fotoperiodo, y se mide en moles por día. Los cultivadores de invernaderos utilizan esta medida para complementar los días nublados y tener en cuenta los ciclos naturales del sol.
"A la planta no le importa cómo se le da la luz, siempre que el fotoperiodo no se interrumpa demasiado y reciba la cantidad de luz necesaria para crecer", dice Kirk. "Los cultivadores de interior no se centran tanto en la DLI porque normalmente proporcionan la misma cantidad de luz durante todo el fotoperiodo". (Aunque algunos cultivadores utilizan controles para imitar los amaneceres y atardeceres, se necesita más investigación para determinar la eficacia de este enfoque, añade Kirk).
Los cultivadores de invernaderos deben tener en cuenta la DLI a la hora de ajustar la intensidad. "Si la planta recibe la misma intensidad luminosa durante todo el fotoperiodo, recibirá más luz en crecimiento que en floración con la misma intensidad", porque el fotoperiodo es de 12 horas en floración frente a 18 en crecimiento, explica. "Normalmente aumentamos un poco la intensidad de la luz el primer día de floración y, de ese modo, seguimos reduciendo la DLI. Usando un ejemplo, digamos que estás dejando la sala de veg a 500 PPFD, tendrías que empezar a 750 en flor".
5. Para los cultivadores que utilizan niveles, el tiempo vegetativo es importante.
Los cultivadores pueden ajustar el tiempo que las plantas pasan en la fase vegetativa para ayudar a controlar su tamaño. Aunque los cultivadores que utilizan sistemas escalonados también pueden aumentar la intensidad, deben tener cuidado de no dejar que las plantas pasen demasiado tiempo en esa fase del ciclo vital, afirma Kirk.
"Hay que mantener las plantas más pequeñas, de lo contrario van a superar el espacio que les proporcionas", dice. "Si vegeta durante demasiado tiempo, la planta será bastante grande cuando inicie la floración y se estirará aún más. Siempre dan un estirón cuando cambian los fotoperiodos, así que hay que mantener las plantas más cortas en un sistema de estanterías."
6. Tenga en cuenta los parámetros del entorno de cultivo al ajustar la intensidad de la luz.
Al aumentar la intensidad, los cultivadores deben tener en cuenta y controlar otros factores, como la temperatura, la humedad, el riego y los nutrientes.
"Lo último que queremos hacer es decirle a un cultivador que utilice el doble de intensidad de luz de la que está acostumbrado a utilizar porque sabemos que con eso podemos obtener mucho más rendimiento, pero vamos a hacer que ese cultivador fracase si no le guiamos a través de otros factores que también deben ajustarse", advierte Kirk. "Hay muchos factores que deben manejarse con cuidado cuando se presiona a la planta de esta manera".
Los beneficios potenciales son enormes, ya que, según Kirk, los cultivadores pueden rendir hasta el doble de lo que han rendido históricamente los cultivadores comerciales. Por eso él y el equipo de servicios hortícolas de Fluence dedican tanto tiempo a asesorar a los cultivadores en el proceso de aumento de la intensidad.
Por ejemplo, el déficit de presión de vapor, o VPD, es un parámetro que vigilan de cerca para asegurarse de que la intensidad no afecta negativamente a la relación entre temperatura y humedad. Sugiere mantener el VPD en los rangos "menos estresantes" de 0,9 a 1,3 kPa.
7. Existe una correlación directa entre el aumento de la intensidad y la necesidad de más nutrientes y agua. Asegúrate de alimentar y regar más las plantas.
Sin embargo, el entorno de cultivo no es el único parámetro que debe tenerse en cuenta a la hora de ajustar la intensidad luminosa.
"El programa que llevan a cabo [los cultivadores], todas las prácticas culturales, el tipo de sustrato que utilizan, el fertilizante y la concentración de fertilizante: todos estos aspectos deben tenerse en cuenta si se está pensando en aumentar la intensidad de la luz", añade Kirk.
Cuando los cultivadores proporcionan a la planta más energía procedente de la luz, deben complementar también los nutrientes y el agua. Sin embargo, cada cultivar tiene unas necesidades distintas.
"Me gusta compararlo con un culturista. Normalmente, los seres humanos necesitan unas 2.000 calorías al día, y esa es la dieta media, pero si eres culturista, no vas a poder ver los resultados que buscas con 2.000 calorías al día", dice. "Así que vas a necesitar aumentar tu concentración de calorías y nutrientes". Kirk afirma que lo mismo ocurre con las plantas, ya que necesitan mayores aportes cuando reciben más luz.
Aunque los nutrientes "carne, patatas y verduras" que necesitan las plantas, como el potasio, el magnesio y el calcio, son clave, los nutrientes no esenciales de las plantas también son importantes para ayudarlas a tolerar más intensidad.
"Las primeras investigaciones se hicieron con mezclas sin suelo que tenían bastantes enmiendas orgánicas y adiciones de bioestimulantes. No se trataba sólo de fertilizantes y agua en un entorno estéril [sino también] de la relación entre la planta y los microbios, y ahí hay muchos beneficios que reducen el estrés", dice Kirk. "Definitivamente, animo a usar bioestimulantes".
Los aminoácidos y el ácido fúlvico pueden ser aditivos no esenciales, por ejemplo, pero pueden ser beneficiosos, especialmente al aumentar la intensidad.
"Si estás realmente interesado en empujar intensidades de luz ultra altas para ver este máximo potencial de rendimiento del cannabis, será mejor que estés preparado porque todo lo que estás haciendo impacta en ese rendimiento y ese potencial de rendimiento", dice. "No se trata sólo de cuánta luz les estás dando".
