Quelque part au milieu de l'océan Pacifique, à bord du RV Falkor, Ryan Vandermeulen, chercheur scientifique principal à la NASA, étudie les taux d'activité biologique des communautés microbiennes de l'océan grâce à une nouvelle adaptation d'un instrument appelé photosynthetron. Le photosynthétron est une chambre d'incubation utilisée pour étudier et mesurer l'équilibre des échanges oxygène/carbone du phytoplancton.
At the heart of this new instrument are two Fluence VYPRx PLUS LED systems emitting a broad spectrum with a photosynthetic photon flux density (PPFD) capable of reaching >4,000 μmol/m2/s. Designed to simulate naturally available light conditions at different times of day and different depths within the ocean, the custom designed photosynthetron is a one-of-a-kind research tool used to measure the biological activity of microscopic plankton, which is paired with subsequent measurements of the composition (types) of plankton, as well as the optical properties (absorption and scattering) of seawater samples.
The photosynthetron is being used during the Schmidt Ocean Institute “Sea to Space Particle Investigation” expedition which is an ongoing study to improve our understanding of how Earth’s living marine resources and carbon sequestration are responding to rising carbon dioxide levels as well as climate changes. The photosynthetron (in addition to a host of new instruments developed in conjunction with this expedition) will allow an unprecedented view into the biological, physical, and chemical mechanisms of the ocean.
"En comprenant mieux le lien entre l'activité biologique que je mesure en laboratoire, les types de phytoplancton dans l'eau et la façon dont cela modifie la couleur de l'océan, nous pouvons affiner la façon dont nous surveillons ces processus depuis l'espace et ainsi améliorer notre compréhension de la dynamique du cycle du carbone à l'échelle mondiale. L'innovation, la technologie et le soutien d'entreprises telles que Fluence Bioengineering contribuent à notre exploration de la Terre en créant des outils qui nous aident à simuler une variété d'environnements réels en laboratoire. Lorsque nous appliquons ces informations aux capteurs spatiaux, nous sommes littéralement capables de surveiller l'activité d'organismes microscopiques trop petits pour être vus à l'œil nu avec un télescope en orbite autour de notre planète à plus de 15 000 mph, afin d'étudier leur réaction au changement climatique".
-Ryan Vandermeulen, Senior Research Scientist,
NASA Goddard Space Flight Center, Ocean Ecology Laboratory
Pour en savoir plus sur l'enquête Sea the Space Particle Investigation, voir : https://schmidtocean.org/cruise/sea-space-particle-investigation/
