Maximierung der Effizienz beim Cannabisanbau: Einblicke von Dave Hawley & Travis Higgenbotham

Die Cannabisbranche entwickelt sich in einem noch nie dagewesenen Tempo, und mit dieser Entwicklung kommt die Notwendigkeit für die Anbauer, ihren Betrieb im Hinblick auf Effizienz, Nachhaltigkeit und Rentabilität zu optimieren. Am Fluence-Stand diskutierte Dr. David Hawley, Principal Scientist bei Fluence, mit Travis Higgenbotham, dem Gründer von Due Diligence Horticulture, darüber, wie sich Cannabisanbauer an die veränderten Marktanforderungen und den wirtschaftlichen Druck anpassen können. Hier sind einige wichtige Erkenntnisse aus ihrem Gespräch.

Optimieren für die Rentabilität: Die vier Säulen der Kultivierung

Mit seinem Hintergrund im traditionellen Gartenbau bringt Higgenbotham eine einzigartige Perspektive in den Cannabisanbau ein und betont die Bedeutung der Effizienz. Er hebt vier wichtige Säulen hervor, die die Anbauer berücksichtigen müssen: Zeiteinheit, Flächeneinheit, Ertragseinheit und Energieeinheit.

• Zeiteinheit: Eine Verkürzung der Anbauzyklen kann die Anzahl der Ernten pro Jahr erhöhen und damit die Effizienz und Rentabilität steigern. Die Verkürzung der Blütezyklen von 10 Wochen auf 7,5 Wochen bei gleichbleibendem Ertrag ermöglicht es den Anbaubetrieben, die jährliche Produktion pro Quadratmeter zu maximieren.
• Flächeneinheit: Durch die Maximierung der verfügbaren Anbaufläche können die Landwirte mehr pro Quadratmeter produzieren, ohne ihre Anlagen zu erweitern. Ein effizientes Flächenmanagement ist der Schlüssel zur Reduzierung der Ressourcenverschwendung.
• Ertrag pro Einheit: Die Anwendung von Techniken zur Steigerung des Ertrags pro Pflanze, wie z. B. die Optimierung der Lichteinstrahlung und der Nährstoffstrategien, sorgt für höhere Erträge. Eine strategische Planung der Pflanzendichte und -pflege kann den Ertrag erheblich beeinflussen.
• Einheit Energie: Ein effizientes Management des Energieverbrauchs, insbesondere angesichts der hohen Kosten in einigen Regionen, trägt zur Senkung der Betriebskosten und zur Verbesserung der Nachhaltigkeit bei. Higgenbotham: "Wir haben eine Anlage in Maryland, wo die Kosten pro Kilowattstunde sechs Cent betragen, und eine Anlage in Desert Hot Springs, Kalifornien, wo sie bis zu 85 Cent betragen können. Energieeffizienz ist der Schlüssel zum Überleben in dieser Branche".

Durch ein ausgewogenes Verhältnis dieser vier Faktoren können die Landwirte ihre Produktivität steigern und gleichzeitig die Kosten unter Kontrolle halten.

Die Rolle von Technologie und Kapital für den Erfolg des Anbaus

Da Automatisierung und KI in der traditionellen Landwirtschaft eine immer größere Rolle spielen, Cannabiszüchter erforschen langsam diese Innovationen. Higgenbotham warnt jedoch davor, dass die Automatisierung noch kein Allheilmittel ist. "Im Gegensatz zu anderen traditionellen Gartenbaumärkten haben wir bei Cannabis noch nicht die Größenordnung auf unserer Seite", stellt er fest. "Die meisten Produktionsstätten haben weder das Budget, um in Automatisierungen wie Umpflanzungslinien oder palettierte Tischsysteme zu investieren, noch haben sie die Größe, um von diesen Investitionen zu profitieren." Stattdessen rät er den Anbaubetrieben, sich auf den Aufbau vorhersehbarer, konsistenter, kontinuierlicher Anbaupläne zu konzentrieren. Durch die Straffung der Abläufe können die Landwirte die Ausfallzeiten reduzieren, die Arbeitseffizienz verbessern und die Produktion steigern.

Der Faktor Beleuchtung: Eine niedrig hängende Frucht für ROI

Die Beleuchtung ist nach wie vor einer der kritischsten und kostspieligsten Aspekte des Cannabisanbaus. Viele Anlagen verwenden immer noch veraltete HPS-Systeme, die den potenziellen Ertrag begrenzen und die Betriebskosten in die Höhe treiben. Higgenbotham betont die finanziellen Auswirkungen von Umstellung auf LED: "Wenn eine Einrichtung nur über begrenzte Stromkapazitäten verfügt, muss sie eine Beleuchtungslösung wählen, die diesen Strom optimal nutzt. Mit der richtigen Technologie ist 1 % mehr Licht gleich 1 % mehr Ertrag - das ist jedes Mal ein Gewinn. Hawley stimmt dem zu und unterstreicht die Bedeutung wirtschaftlicher Überlegungen bei der Auswahl der Beleuchtung: "Wir führen diese ROI-Analyse durch und betrachten die wirtschaftlichen Aspekte, bevor wir Empfehlungen aussprechen. Es geht nicht nur um eine bessere Technologie, sondern auch darum, dass sie für den Landwirt finanziell sinnvoll ist."

Letzte Überlegungen: Die Zukunft des Cannabisanbaus

Der Cannabisanbau hat zwar noch einen weiten Weg vor sich, bevor er das Effizienzniveau traditioneller Kulturen wie Tomaten oder Salat erreicht, aber es werden Fortschritte gemacht. Genetische Fortschritte, verstärkter Einsatz von datengestützte Erntemodellierungund diszipliniertere Geschäftspraktiken helfen den Erzeugern, auf einem unberechenbaren Markt wettbewerbsfähig zu bleiben. Higgenbotham bringt es am besten auf den Punkt: "Menschen züchten keine Pflanzen - die Umwelt, die wir verwalten, züchtet Pflanzen. Die Anbauer müssen sich auf die Infrastruktur, die Effizienz und die Kosten pro Pfund konzentrieren, wenn sie langfristig überleben wollen." Wenn die Branche reift, werden diejenigen, die einen datengesteuerten Ansatz verfolgen, klug in Technologie investieren und ihre Abläufe kontinuierlich optimieren, am besten abschneiden.