Die Cannabisbranche entwickelt sich in einem noch nie dagewesenen Tempo, und mit dieser Entwicklung kommt die Notwendigkeit für die Anbauer, ihren Betrieb im Hinblick auf Effizienz, Nachhaltigkeit und Rentabilität zu optimieren. Am Fluence-Stand diskutierte Dr. David Hawley, Principal Scientist bei Fluence, mit Travis Higgenbotham, dem Gründer von Due Diligence Horticulture, darüber, wie sich Cannabisanbauer an die veränderten Marktanforderungen und den wirtschaftlichen Druck anpassen können. Hier sind einige wichtige Erkenntnisse aus ihrem Gespräch.
Optimieren für die Rentabilität: Die vier Säulen der Kultivierung
With a background in traditional horticulture, Higgenbotham brings a unique perspective to cannabis cultivation, emphasizing the importance of efficiency. He highlights four key pillars that growers must consider: unit time, unit area, unit yield, and unit energy.
- Zeiteinheit: Eine Verkürzung der Anbauzyklen kann die Anzahl der Ernten pro Jahr erhöhen und damit die Effizienz und Rentabilität steigern. Die Verkürzung der Blütezyklen von 10 Wochen auf 7,5 Wochen bei gleichbleibendem Ertrag ermöglicht es den Anbaubetrieben, die jährliche Produktion pro Quadratmeter zu maximieren.
- Flächeneinheit: Durch die Maximierung der verfügbaren Anbaufläche können die Landwirte mehr pro Quadratmeter produzieren, ohne ihre Anlagen zu erweitern. Ein effizientes Flächenmanagement ist der Schlüssel zur Reduzierung der Ressourcenverschwendung.
- Ertrag pro Einheit: Die Anwendung von Techniken zur Steigerung des Ertrags pro Pflanze, wie z. B. die Optimierung der Lichteinstrahlung und der Nährstoffstrategien, sorgt für höhere Erträge. Eine strategische Planung der Pflanzendichte und -pflege kann den Ertrag erheblich beeinflussen.
- Einheit Energie: Ein effizientes Management des Energieverbrauchs, insbesondere angesichts der hohen Kosten in einigen Regionen, trägt zur Senkung der Betriebskosten und zur Verbesserung der Nachhaltigkeit bei. Higgenbotham: "Wir haben eine Anlage in Maryland, wo die Kosten pro Kilowattstunde sechs Cent betragen, und eine Anlage in Desert Hot Springs, Kalifornien, wo sie bis zu 85 Cent betragen können. Energieeffizienz ist der Schlüssel zum Überleben in dieser Branche".
Durch ein ausgewogenes Verhältnis dieser vier Faktoren können die Landwirte ihre Produktivität steigern und gleichzeitig die Kosten unter Kontrolle halten.
Die Rolle von Technologie und Kapital für den Erfolg des Anbaus
As automation and AI begin to play a larger role in traditional agriculture, cannabis cultivators are slowly exploring these innovations. However, Higgenbotham warns that automation is not a silver bullet just yet.
“In cannabis, unlike in other traditional horticultural markets, we don’t yet have scale on our side,” he notes. “Most production facilities don’t have the budget to invest in automation like transplanting lines or palletized bench systems, nor do they have the scale to benefit from those investments.”
Instead, he advises cultivators to focus on building predictable, consistent perpetual growing schedules. By tightening operations, growers can reduce downtime, improve labor efficiency, and increase output.
Der Faktor Beleuchtung: Eine niedrig hängende Frucht für ROI
Lighting remains one of the most critical and costly aspects of cannabis cultivation. Many facilities still use outdated HPS systems, which limit their potential yield and drive-up operational expenses.
Higgenbotham emphasizes the financial impact of transitioning to LED: “If a facility is tapped on electrical capacity, they need to select a lighting solution that optimizes the use of that electricity. With the right technology, 1% more light equals 1% more yield—it wins every time.”
Hawley agrees, reinforcing the importance of economic considerations when selecting lighting: “For us, we do this ROI analysis and look at the economics before making recommendations. It’s not just about better technology; it’s about making sure it makes financial sense for the grower.”
Letzte Überlegungen: Die Zukunft des Cannabisanbaus
While cannabis cultivation still has a long way to go before reaching the efficiency levels of traditional crops like tomatoes or lettuce, progress is being made. Genetic advancements, increased use of data-driven crop modeling, and more disciplined business practices are helping growers stay competitive in an unpredictable market.
Higgenbotham sums it up best: “Humans don’t grow plants—the environment we manage grows plants. Cultivators need to focus on infrastructure, efficiency, and cost per pound if they want to survive long-term.”
As the industry matures, those who embrace a data-driven approach, invest wisely in technology, and continuously optimize their operations will be the ones who thrive.
