En los últimos años ha aumentado el interés por Rhopalosiphum abdominalis, elpulgón de la raíz del arroz descubierto por primera vez en Japón (Yano, Miyake y Eastop, 1983). Los cultivadores de cannabis en particular están descubriendo que los pulgones de la raíz del arroz se alimentan del sistema radicular de sus plantas, lo que puede causar enormes daños al sistema radicular de un cultivo de cannabis si no se trata o si los pulgones alcanzan niveles de infestación. Mantener una zona radicular sana es una parte clave del éxito de cualquier cultivo de cannabis, pero el cannabis no es la única planta afectada por este insecto. Los cultivadores de algodón, plantas de interior de follaje, hierba y juncia (Kanturski, 2016) también están familiarizados con estas plagas rebeldes que pueden convertirse en una pesadilla para la estrategia de gestión integrada de plagas de un cultivador.
Los climas de interior e invernadero perfectos para el cultivo de cannabis también lo son para que el pulgón de la raíz del arroz se reproduzca continuamente. Este pulgón tiene un ciclo vital anholocíclico, lo que significa que produce hembras asexuales. El ciclo de vida del pulgón de la raíz del arroz transcurre principalmente bajo tierra ("Pulgónde la raíz del arroz - Manejo y ciclo de vida", 2018), alcanzando la edad reproductiva en unos 10 días y sobreviviendo los adultos aproximadamente 30 días. En invernaderos y climas interiores, el pulgón de la raíz del arroz no necesita pasar el invierno como lo haría en climas más fríos. En su lugar, este pulgón se reproducirá durante todo el año en un clima protegido.
Cuando las poblaciones de pulgones alcanzan niveles de infestación, se desarrollan formas aladas que trepan por los tallos o salen de las macetas para volar y trasladarse a nuevas plantas. Los pulgones de las raíces pueden causar daños considerables a su cultivo al clavarse en los botones florales y las hojas o dejar materia fecal en los botones florales. En última instancia, los pulgones pueden provocar una reducción del crecimiento de las plantas o, en casos extremos, la pérdida de la cosecha.
Además, los pulgones de la raíz del arroz parecen sobrevivir en diversos medios, como fibra de coco, lana de roca, aeroponía e incluso tierra. Aunque cambiar de medio puede no ser la mejor estrategia para combatir los pulgones, los cultivadores que utilizan un medio a base de carbono han observado un mejor control al aplicar biorracionales en forma de drenaje.
Cómo localizar e identificar los pulgones de las raíces del arroz
Las siguientes secciones recogen las aportaciones de Julie Graesch, responsable del programa biológico de BioWorks, expertos en la gestión de la salud de plantas y suelos mediante productos fiables y respetuosos con el medio ambiente.
La inspección permite a los agricultores reconocer nuevos problemas en sus instalaciones, al tiempo que mantienen un registro exhaustivo de las plagas existentes. ¿Cómo sabe si sus prácticas de gestión funcionan? Mantenga registros detallados de cuándo y qué se aplicó o se liberó, las dosis, el volumen de agua, el equipo utilizado, el momento de la aplicación, el número y el tipo de plaga, así como la ubicación de las tarjetas adhesivas, las inspecciones foliares o las inspecciones radiculares. La identificación precoz de las plagas y el conocimiento de las plagas que se produjeron en el pasado proporciona a los agricultores información fundamental que puede servir de base a sus decisiones de gestión de plagas.
Cuando busque pulgones de la raíz del arroz, utilice tarjetas con trampas adhesivas y prevea cambiarlas semanalmente, recogiendo e inspeccionando las tarjetas a medida que trabaje para registrar el número de pulgones capturados. Los cultivadores también pueden utilizar tarjetas de seguimiento más pequeñas para rastrear plagas voladoras, que pueden alertar al cultivador antes de que se observen daños. BioWorks sugiere colocar trampas adhesivas cerca de las puertas para atrapar las plagas que entren, cerca de las copas de las plantas para atrapar las plagas voladoras y cerca de las superficies del suelo para atrapar las plagas que vivan cerca del suelo. BioWorks también recomienda utilizar banderas de riego de colores para identificar los puntos conflictivos de la zona de producción, lo que ayuda al personal a identificar las zonas que deben evitar, al tiempo que identifica las áreas de interés para los pulverizadores.
Un consejo de nuestro especialista en horticultura, Sean Sangster
"Sabemos que la luz blanca es ideal para el desarrollo de las plantas de cannabis, pero ¿sabía que la luz blanca es una ventaja añadida para la exploración? Es importante tener en cuenta no sólo el desarrollo de las plantas, sino también el impacto que su luz de horticultura tiene en el entorno de trabajo humano, especialmente cuando se trata de identificar valores atípicos en su entorno. Al evaluar diferentes espectros de luz, asegúrese de hacer referencia al CRI, o índice de reproducción cromática. Un CRI cercano a 100 tiene la apariencia de lo que los humanos ven como luz blanca".
Más información sobre cómo comparar luces de cultivo aquí.
Tratamientos eficaces contra el pulgón de la raíz del arroz
El saneamiento es la máxima prioridad para conseguir un entorno de cultivo seguro y libre de plagas. El saneamiento debe practicarse durante toda la vida del cultivo, pero también debe aplicarse a las semillas, los plugs, los trasplantes, los clones, el personal, las estructuras de cultivo y los medios de cultivo.
He aquí algunos consejos clave del equipo de BioWorks en materia de higiene:
- Limpiar después de cada ciclo de cultivo. Elimine los restos vegetales y esterilice las superficies, el equipo, las herramientas, el equipo de riego, las estructuras del invernadero, los suelos y los ventiladores.
- Elimine las malas hierbas dentro y alrededor de las instalaciones que puedan albergar insectos y enfermedades.
- Obtenga los trasplantes de un proveedor acreditado. No acepte nunca material vegetal del exterior sin una inspección y una cuarentena rigurosas.
- Considere la posibilidad de sumergir los trasplantes entrantes para eliminar insectos y enfermedades. Los esquejes enraizados y sin enraizar también pueden sumergirse.
- Eduque a los trabajadores de los cultivos sobre los riesgos de traer plagas de fuera de las instalaciones, así como de trasladarlas de una habitación a otra.
- Controle el acceso a determinadas zonas -especialmente la propagación- y aplique una estricta política de orden de entrada para todos los trabajadores y visitantes. Por ejemplo, alguien que venga de una sala de vegetación o floración no debe entrar nunca en propagación.
Además de unos procesos de saneamiento impecables, los cultivadores pueden considerar los biopesticidas para tratar los pulgones de las raíces. Los biopesticidas se utilizan mejor de forma preventiva antes de que las poblaciones de insectos alcancen niveles insostenibles. Además de los biopesticidas preventivos, es importante adoptar un enfoque de horquilla: utilizar varios agentes de control para controlar las plagas. Los pulgones de las raíces son difíciles de controlar, en parte debido a su ubicación dentro del medio. Whitney Cranshaw y Suzanne Wainwright-Evans afirman en el Journal of Integrated Pest Management, (2020): 15; 1-3, "Se han identificado pocos controles biológicos eficaces para el pulgón de la raíz del arroz en la producción en contenedores. Entre los productos desarrollados comercialmente, algunos hongos entomopatógenos (por ejemplo, Beauveria bassiana, Isaria fumosorosea) parecen tener la mayor eficacia."
Los hongos entomopatógenos (que matan insectos) actúan adhiriéndose a la cutícula de un insecto, penetrando en ella mediante enzimas y fuerza, multiplicándose y propagándose en la sangre del insecto mediante blastosporas y, por último, aunque no siempre, esporulando para continuar el proceso de infección. Este método suele ser muy eficaz en el tratamiento de diversos insectos, incluidos los pulgones, aunque éstos pueden combatir el hongo simplemente mudando la cutícula anterior. En condiciones ideales, los pulgones alcanzan la edad adulta en tan sólo una semana, mudando cuatro veces. Los hongos entomopatógenos necesitan tiempo para germinar y penetrar antes de desprenderse de la cutícula. Por lo tanto, para garantizar una eficacia óptima, es importante que los agricultores incorporen un regulador del crecimiento de los insectos, como la azadiractina, para ralentizar o detener el proceso de muda del pulgón.
Por último, los pulgones tienen la enloquecedora costumbre de generar formas aladas cuando aumentan las poblaciones o cuando cambian los niveles de luz, lo que aumenta la probabilidad de propagación de los pulgones de las raíces por toda la instalación. En el caso de los alados (pulgones alados), incorpore estrategias de gestión foliar como tarjetas adhesivas grandes, piretrinas o enemigos naturales.
Para más información sobre el protocolo del pulgón de las raíces, consulte el siguiente cuadro de BioWorks:
El uso del producto en el cannabis está sujeto a la legislación estatal. Consulte las etiquetas del producto para conocer todos los detalles de la aplicación. Encontrará información técnica adicional en el sitio web de BioWorks(bioworksinc.com). Lea y siga siempre las instrucciones de la etiqueta.
JULIE GRAESCH
BPM - Insect Control Management
Oficina: (800) 877-9443
Directo: (515) 370-2299
jgraesch@bioworksinc.com
www.bioworksinc.com
Yano, K., Miyake, T., & Eastop, V. (1983). Biología e importancia económica de los pulgones del arroz (Hemiptera: Aphididae): A review. Bulletin of Entomological Research, 73(4), 539-566. doi:10.1017/S0007485300009160
Kanturski, M. (2016). Separación morfológica de los géneros de áfidos Stomaphis Walker y Parastomaphis Pašek (Insecta, Hemiptera, Aphididae). Congreso Internacional de Entomología 2016. doi:10.1603/ice.2016.117584
Pulgón de la raíz del arroz: manejo y ciclo de vida. (2018, 31 de diciembre). Obtenido de https://mlachapell.com/rice-root-aphid-management-and-life-cycle/
