Creciendo hacia adelante: Un vistazo al informe sobre el mercado de la iluminación del cannabis en 2022 y el brillante futuro verde

Panorama del sector

Publicado por primera vez en 2016, el informe anual "State of the Cannabis Lighting Market" revela hasta qué punto el sector ha crecido, cambiado y prosperado en poco tiempo. A pesar de enfrentarse a serios obstáculos, desde la escasez de la cadena de suministro hasta los excedentes de cannabis, los cultivadores han demostrado su capacidad de adaptación y optimización. Este artículo no sólo sirve para destacar los puntos clave del informe de 2022, sino también para ofrecer una perspectiva de las tendencias a largo plazo con un sentido de la esperanza basado en los hechos. Fluence es consciente de las dificultades y los éxitos de su creciente familia. A través de una investigación de primera clase, soluciones de iluminación de primera categoría y un servicio inigualable que continúa mucho después de la instalación, Fluence se enorgullece de servir a nuestros socios de siempre, además del brillante futuro verde de nuestra industria. El estudio "State of the Cannabis Lighting Market" de 2022 fue realizado por Readex Research. Entre los participantes se encontraban cultivadores de cannabis norteamericanos. Consulta el informe completo AQUÍ, o en el número de octubre de Cannabis Business Times.

Vientos de cambio

Los agricultores se enfrentan hoy a un complejo conjunto de retos interconectados a escala mundial. El consejero delegado de Fluence, David Cohen, abordó estas cuestiones en un reciente informe especial, señalando: "La escasez de la cadena de suministro sigue elevando los costes de las mejoras de capital, el excedente de cannabis en EE.UU. obliga a los minoristas a vender sus productos con grandes descuentos y la inflación se cierne sobre los consumidores de todo el mundo. La situación es difícil". Pero los cultivadores, como sus plantas, son fuertes. Al adaptarse al cambio, el sector (en su conjunto) ha salido fortalecido de la tormenta, mientras que los avances tanto en investigación como en tecnología han permitido un crecimiento fenomenal cada año a pesar de las dificultades. Cuando se publicó el primer informe de situación en 2016, solo el 21 % de los participantes utilizaba diodos emisores de luz (LED) en la propagación, un mísero 17 % los utilizaba en la vegetación y solo el 15 % en la floración; si avanzamos hasta 2022, estas cifras se han disparado hasta el 74 %, el 70 % y el 71 % de uso de LED en cada fase respectiva. En general, y por una serie de razones, los LED representan ahora la mayor parte de los dispositivos de iluminación en las operaciones comerciales. La clave del éxito en la naturaleza es la eficiencia. En pocas palabras, maximizar la eficiencia es un aspecto fundamental para la supervivencia tanto de los organismos como de las organizaciones. Por lo tanto, los cambios drásticos hacia el uso de LED pueden entenderse mejor desglosando cada eficiencia en relación con los retos actuales pendientes:

El coste de la iluminación del cannabis

Históricamente, el precio ha sido el principal factor que ha influido en las decisiones de compra de iluminación para la floración. Esto sigue siendo cierto en el informe "Estado del mercado de la iluminación del cannabis" de 2022, pero este año un nuevo líder se ha situado en el primer puesto. En consonancia con los espectaculares resultados comunicados por los cultivadores e investigadores que experimentan con intensidades de luz más altas en el informe de este estudio de 2021, el 53% de los participantes mencionaron la "intensidad de la luz" como uno de los cinco factores que más influyen en sus decisiones de compra de iluminación para la floración, lo que supone un aumento de 13 puntos porcentuales con respecto al año pasado. Más de la mitad de los participantes en el estudio señalaron el "precio" (52%) y el "espectro luminoso" (51%) como los principales factores a la hora de comprar lámparas para la floración. La "eficiencia energética" (48%) y "debe ser LED" (43%) completan los cinco primeros puestos. La popularidad de los LED ha aumentado gracias a la reducción de los costes de las luminarias y los problemas de instalación. La rentabilidad de la inversión es uno de los principales objetivos de los cultivadores a gran escala, y los LED han demostrado su eficacia en términos de eficiencia energética, mayor rendimiento y menores costes de mantenimiento. Es bien sabido que las lámparas HPS pierden aproximadamente el 70% de su potencia luminosa en una década, producen más calor, lo que provoca más fallos, y no pueden colocarse en el interior de las copas de las plantas. Todos estos factores han contribuido a que la "Intensidad luminosa" supere al "Precio" en el informe de este año.

Optimizar el espacio de cultivo con granjas verticales

Hubo un tiempo en que la agricultura era de naturaleza horizontal y se desarrollaba totalmente al aire libre. En 1973, GE construyó la primera granja hidropónica de interior con iluminación artificial e inició la "revolución de interior". Los primeros invernaderos y salas de cultivo utilizaban lámparas HID y HPS de corta vida útil, gran potencia calorífica y pocos controles sobre el espectro, la PPFD, la regulación u otras características (que ahora la mayoría de los cultivadores consideran esenciales). En la actualidad, el 88% de los participantes cultivan en interior con iluminación artificial, lo que supone un aumento de 9 puntos porcentuales con respecto a 2021. De estos cultivadores de interior, el 70% utiliza LED en las tres fases principales del desarrollo de la planta. Cultivar en interior puede suponer un control medioambiental inigualable, pero también implica menos espacio para cultivar y más costes de instalación y mantenimiento, teniendo en cuenta que la luz solar sigue siendo gratuita. El estudio de este año destaca el tamaño medio de la cubierta en lugar de la media, lo que refleja un valor medio de 10.000 pies cuadrados de espacio de cubierta en la instalación típica. Uno de los principales factores que han impulsado la popularidad de los LED es su uso en cultivos verticales, también conocidos como bastidores de iluminación multinivel de interior. Debido a la menor emisión de calor de los diodos emisores de luz en comparación con la difunta iluminación HPS, los LED pueden duplicar o triplicar el mismo metraje cúbico de espacio creciendo hacia arriba. A partir de 2022, la agricultura vertical constituirá un segmento importante de las explotaciones comerciales de interior y de invernadero. Por ejemplo, el 37 por ciento de los participantes que utilizan iluminación suplementaria informaron que usan sistemas de estantes verticales para la vegetación de cannabis, un aumento de 6 puntos porcentuales desde 2017. Además, el 26 por ciento de los participantes en la investigación que cultivan con iluminación suplementaria utiliza bastidores verticales, un aumento de 5 puntos porcentuales desde el año pasado y de 13 puntos porcentuales desde 2017. El mayor segmento de cultivadores verticales (22%) utiliza dos niveles. Los agricultores siguen creando y encontrando eficiencias que no existían ni siquiera hace una década. Al igual que las hojas siguen a la luz y Fluence a la ciencia, los cultivadores de todo el mundo han demostrado su resistencia siguiendo la eficiencia del espacio hasta sus límites más altos. Esta tendencia promete continuar a un ritmo cada vez mayor a medida que la tecnología mejore, los costes disminuyan y las adaptaciones 1:1 se conviertan en estándar.

Eficiencia energética gracias al uso de LED

Para el 22% de los participantes de este año, la "gestión de los costes energéticos" es el mayor reto de su explotación en lo que respecta a la iluminación. Esto supone un aumento de 7 puntos porcentuales con respecto al año pasado. La "gestión de la carga térmica" fue mencionada por el 15% de los participantes, frente al 10% en 2021. "Garantizar una iluminación uniforme en todos los cultivos" (13 %), "ajustar la distancia de la luz a la cubierta" (10 %) y "el impacto de la iluminación en el crecimiento de las plantas (rendimiento, espaciado entre nodos, etc.)" (10 %) completan las prioridades para 2022. (10%) completan los cinco mayores retos del cultivo relacionados con la iluminación en 2022. El estudio de este año revela que las percepciones sobre las ventajas de los LED se correlacionan con las preocupaciones de los cultivadores. Cuando se les preguntó por las tres principales ventajas del uso de LED, el 83% de los participantes especificaron "eficiencia energética". Más de la mitad (55%) mencionó "bajo calor". Casi un tercio (31%) citó la "atenuación" para completar las tres principales ventajas del uso de LED. La intensidad luminosa regulable fue citada como factor de compra por el 30% de los participantes. Los datos indican que la regulación -con respecto al control de la intensidad luminosa y la mejora de la flexibilidad de la iluminación- es cada vez más importante para los cultivadores. Casi la mitad (47%) de los participantes en la investigación describieron la capacidad de regulación de las luminarias como "muy importante" para sus operaciones de cultivo, lo que supone un aumento de 11 puntos porcentuales desde 2021. Solo el 8% indicó que las capacidades de regulación eran "nada importantes", nueve puntos porcentuales menos que el año pasado.

Maximizar el rendimiento del cannabis con iluminación avanzada

En cualquier debate sobre iluminación y cannabis, maximizar el rendimiento es un objetivo primordial. Las recientes investigaciones sobre espectros, intensidades de luz y tecnologías de iluminación han intensificado el interés por saber dónde están los rendimientos de los cultivos y dónde estarán pronto. Al examinar los rendimientos medios por pie cuadrado en todas las genéticas, dos segmentos concentraron los mayores porcentajes de participantes en la investigación: el 21% declaró haber logrado "70 gramos por pie cuadrado o más", mientras que el 20% alcanzó una media de "50 a 59 gramos por pie cuadrado". Los rendimientos medios de "40 a 49 gramos por pie cuadrado" representaron el 17% de los participantes. A medida que avanzan las tecnologías de iluminación y los fabricantes responden a las necesidades de los cultivadores, cada vez son más los que van más allá de la iluminación superior y exploran otros tipos de iluminación para aumentar el rendimiento. Más de la mitad (51%) de los participantes que utilizan actualmente iluminación suplementaria o que están considerando añadirla en los próximos 12 meses expresaron su interés en explorar al menos un tipo de iluminación alternativa. En movimientos estrechamente ligados a los rendimientos, el 30% está interesado en explorar la "iluminación lateral" además de la iluminación superior. "Casi una cuarta parte (23%) de los participantes está interesada en la iluminación entre dosel. Y el 19% está interesado en explorar este año las luminarias "subcanopy".

Es hora de pasarse a la iluminación LED

A medida que la tecnología LED se ha convertido en la norma para la iluminación del cannabis, las reservas sobre los LED han ido desapareciendo. Entre los participantes en el estudio que representan a empresas que no utilizan LED, el 30% tiene previsto añadir LED para la floración en los próximos 12 meses. Otro 30% se plantea utilizar LED para la floración en el próximo año. Para los cultivadores que utilizan iluminación no LED, se están superando muchos obstáculos a la hora de implantar LED o adaptar las instalaciones. Las nuevas tecnologías de iluminación están haciendo realidad las adaptaciones 1:1, mientras que los costes de las luminarias y un sólido retorno de la inversión ponen el cambio al alcance de la mano. Aun así, casi un tercio (31%) de los cultivadores comerciales de interior y de invernadero que no utilizan iluminación LED no están estudiando la posibilidad de modernizar sus instalaciones. Para aquellos que están considerando cambiar a LED, los factores que impulsan las decisiones de compra proporcionan información adicional. El "menor consumo de energía" (46%) y el "coste de la reconversión" (42%) fueron los dos factores de compra más comunes entre los participantes que se plantearon la reconversión. Una cuarta parte de los participantes mencionó la "facilidad de instalación" como principal factor, mientras que el 22% señaló la "mayor intensidad". Los "descuentos" fueron uno de los principales factores de decisión para el 18% de los participantes que consideraron la posibilidad de utilizar LEDS. "Estar liderados por la ciencia significa que estamos dedicados a ofrecer tecnología que mejore la interacción entre la luz y la vida", reiteró Cohen, "y a ayudar a nuestros socios de cultivo a impulsar la eficiencia operativa en cada etapa de su crecimiento."

Vientos de cola de la investigación

Lo mismo puede decirse de las plantas. Fluence entiende el papel vital de la investigación objetiva y se compromete a descubrir y compartir nueva información en la intersección de la luz y la vida. De hecho, el estado actual de la investigación ha superado con creces nuestros conocimientos de 2016. Sin signos de desaceleración, la investigación académica promete expandirse en alcance, intensidad y aplicación tecnológica en los próximos años. En el pasado, la investigación sobre la iluminación del cannabis ha girado principalmente en torno a dos objetivos: aumentar el rendimiento y maximizar el contenido de cannabinoides y terpenos. Por ejemplo, muchos estudios han demostrado que las mayores intensidades de luz producen proporcionalmente mayores rendimientos (hasta un cierto umbral), lo que ha convertido a los LED en una opción popular para los cultivadores que están forzando los niveles de micromoles. Sin embargo, los niveles de cannabinoides no responden de la misma manera, según el Dr. Youbin Zheng, de la Universidad de Guelph. Hasta ahora, los investigadores no han observado que la concentración de cannabinoides aumente en proporción al rendimiento a medida que aumenta la intensidad de la luz. Aun así, una iluminación por debajo de cierto umbral -unos 200 micromoles por metro cuadrado por segundo- podría reducir la potencia de los cannabinoides.

Calidad espectral de las luces LED de cultivo

En su lugar, los investigadores han recurrido a la calidad espectral -es decir, el "color" de la luz o, más concretamente, la longitud de onda de los fotones que inciden en la planta- para aumentar el contenido de cannabinoides. Según Mitch Westmoreland, candidato al doctorado y asistente de investigación en la Universidad Estatal de Utah, las plantas necesitan longitudes de onda de entre 400 y 750 nanómetros para realizar la fotosíntesis (un rango que representa el espectro de colores del violeta al rojo). Pero las plantas también pueden detectar longitudes de onda por encima y por debajo de ese rango. Y aunque no pueden utilizar la luz con longitudes de onda más allá de ese rango para la fotosíntesis, sí pueden captar esa luz, lo que podría ayudar a entender cómo podemos cambiar la intensidad de la luz y la calidad espectral en puntos estratégicos del ciclo vital para optimizar la morfología del rendimiento y la calidad química. Una de las longitudes de onda más excitantes pero menos probadas para el cultivo de cannabinoides es la UVB (luz negra ultravioleta), que es mortal para muchas formas de vida y puede tener beneficios adicionales contra plagas, bacterias y otros microorganismos dañinos para las plantas.

Iluminación entre copas

Un método nuevo e interesante para aumentar el rendimiento y el contenido de cannabinoides es la iluminación entre canopos. Este método consiste en distribuir LED entre las plantas en lugar de sólo por encima. Aunque esto no tiene por qué llevar al límite el contenido químico de determinadas variedades, podría ayudar a producir más cogollos que alcancen todo su potencial. "Por lo general, con la iluminación cenital, se tiende a obtener una especie de gradiente a lo largo de la planta, y la concentración de cannabinoides tiende a ser mayor en la parte superior, donde las flores reciben mucha luz, y luego disminuye a medida que se desciende por la planta, donde la intensidad de la luz es significativamente menor", dice Mitch Westmoreland, pero "con la iluminación entre dosel, se puede iluminar uniformemente toda la planta y potencialmente aumentar la luz en general, así como aumentar la uniformidad dentro de la planta." "Podemos llevar la luz a donde la necesitamos en lugar de proporcionar toda la luz desde arriba. Podemos trasladar parte de la luz de la parte superior a la canopia, lo que permite una distribución vertical de la luz mucho más uniforme", afirma el Dr. Jason Lanoue, investigador postdoctoral del Centro de Investigación y Desarrollo Harrow de Agricultura y Agroalimentación de Canadá. La iluminación entre dosel y dosel sólo es posible mediante el uso de lámparas de diodos emisores de luz (LED), ya que las lámparas de sodio de alta presión (HPS) son demasiado calientes para colocarlas tan cerca de las plantas. Aunque se han publicado pocas investigaciones sobre la iluminación intercanopia en el cannabis, es un método eficaz utilizado por cultivadores de otras plantas con copas altas, como tomates y pepinos. Algunos cultivadores de HPS han optado sabiamente por mantener las luces HPS por encima de la cabeza e integrar lámparas LED para la iluminación entre copas. De este modo, se reduce la inversión de capital y se consigue una distribución vertical de la luz más uniforme. Los expertos de Fluence están atentos a los retos y objetivos individuales de cada explotación de nuestra Familia de Cultivo, y la iluminación entre dosel es sólo un ejemplo de polinización cruzada entre la investigación y la tecnología de un cultivo a otro.

Iluminando nuestro brillante futuro

Fluence se ha comprometido a extender sus raíces a lo largo y ancho para apoyar a nuestra creciente familia. Aunque Fluence sigue siendo líder en accesorios de la más alta calidad e investigación y tecnología de vanguardia, nos enorgullecemos sobre todo de nuestro servicio y apoyo duradero desde la visión hasta la cosecha y más allá. Independientemente de los obstáculos actuales, nuestros socios entienden que estamos con ellos en cada paso del camino. En Fluence, el futuro del mercado de la iluminación del cannabis es verde brillante y está creciendo. Los LED ya no son un secreto arcano en la industria, pues su potencial y sus resultados están bien atribuidos. A medida que el cuerpo de investigación sigue aumentando, mejorando y diversificándose, los cultivadores se están dando cuenta del verdadero poder del conocimiento y la información. Los nuevos métodos de distribución de la luz y de conservación del espacio están cambiando las reglas del juego, y Fluence está a la vanguardia; nuestra amplia gama de aparatos incluye la serie SPYDR, que permite un cultivo de alta PPFD con estanterías de uno o varios niveles, desde la fase vegetativa hasta la de floración. Hay muchas razones para estar entusiasmados a medida que avanzamos hacia 2023. El informe más reciente "State of the Cannabis Lighting Market" da crédito a este optimismo. Para obtener más información sobre retroadaptación, descuentos, investigación y asesoramiento experto, el equipo de servicios hortícolas de Fluence cuenta con décadas de experiencia y valiosos conocimientos científicos. Visite nuestro sitio web para unirse a nuestra creciente familia de apasionados "LEDers" y desarrolle todo su potencial en la intersección de la luz y la vida.[button size="medium" target="_self" hover_type="default" text="Descargar el informe" color="#364652″ hover_color="#ffffff" background_color="#ffffff" hover_background_color="#364652″ border_color="#364652″ hover_border_color="#364652″ border_radius="5″ link="https://fluencestage.wpengine.com/state-of-the-cannabis-lighting-market-2022/"]