Predecir el ROI de la iluminación como un profesional

El retorno de la inversión (ROI) de los LED depende de diversos factores clave, como la ubicación y el clima, el tipo de cultivos, las condiciones ambientales, el diseño de las instalaciones y muchos otros aspectos.

Un fabricante puede ayudarte a entender la complejidad de la rentabilidad financiera y a calcular el retorno de la inversión (ROI) de una renovación a LED, pero es recomendable que analices por ti mismo algunos de estos factores antes de consultar a un experto.

Si te interesa conocer los posibles gastos de capital, el periodo de amortización, el aumento de la producción en función de la evolución de los ingresos y otros indicadores clave de ingresos, aquí tienes cuatro factores fundamentales a tener en cuenta a la hora de calcular el retorno de la inversión (ROI) para elegir el mejor sistema de iluminación.

1. Valor de las cosechas: Los LED pueden generar más ingresos

Dado que con los LED es habitual obtener un aumento de la eficiencia del 20 %, muchos cultivadores están entusiasmados con su menor consumo energético una vez que han modernizado sus instalaciones

Sin embargo, es posible que los agricultores se sorprendan al saber que el principal factor que impulsa el retorno de la inversión (ROI) de la sustitución por iluminación LED es, en realidad, el aumento de la producción. En otras palabras, reducir los costes está bien, pero el aumento de la producción y la calidad de los cultivos es aún más importante, ya que las ventas incrementan los beneficios.

Los ensayos llevados a cabo por la Universidad y Centro de Investigación de Wageningen, Fluence y Vortus Greenhouse Consultants revelaron un aumento significativo del peso de los cultivos cuando se cultivaban bajo iluminación LED en comparación con la iluminación HPS. El ensayo —que exploraba la capacidad de los LED para mantener el rendimiento, más que para aumentarlo— realizó una comparación directa entre las luminarias LED y las HPS en un invernadero comercial real. El objetivo del ensayo era responder a una pregunta habitual entre los productores de tomate: con todos los diferentes espectros de luz LED disponibles en el mercado, ¿qué impacto tienen los distintos espectros de iluminación complementaria en la producción de tomate?

Una de las conclusiones clave es que los tomates Merlice responden muy bien a la iluminación de amplio espectro. Esta información resulta especialmente útil para los productores de tomates que utilizan iluminación de banda estrecha en sus invernaderos. Además, el estudio conjunto reveló que Fluence^{PhysioSpec™} BROAD R4 produjo el mayor rendimiento de tomates Merlice, lo que se tradujo en un aumento del 14 % en el rendimiento (la mayor diferencia). También resulta interesante que, a medida que aumentaba el porcentaje de rojo en el espectro, se observara una disminución lineal del rendimiento.

Es necesario comprender los beneficios adicionales que aportan los LED al valor de tu cultivo concreto para poder predecir el retorno de la inversión, tal y como demuestran los tomates Merlice cultivados bajo R4.

2. Mantenimiento del alumbrado

Los productores deberían calcular los costes anuales de mantenimiento de la iluminación a la hora de comparar los sistemas LED y HPS.

Las lámparas de sodio de alta presión consumen más electricidad por fotón. Además, suponen mayores gastos en materiales y mano de obra debido a la sustitución de las lámparas. La potencia de una lámpara HPS se reduce a un ritmo del 1 % por cada 1.000 horas de funcionamiento, lo que significa que el personal puede tener que cambiar las lámparas periódicamente cada 5.000 o 10.000 horas. Por el contrario, descuidar el mantenimiento o la sustitución de los reflectores podría acarrear gastos adicionales e imprevistos que afecten a la rentabilidad.

Aquí tienes una fórmula muy útil que puedes utilizar para calcular cuánto te están costando tus lámparas:

Imaginemos que, en un invernadero tradicional, las lámparas HPS funcionan 16 horas al día y una bombilla cuesta 55 dólares al año (mano de obra incluida). Los costes anuales de mantenimiento de las lámparas ascienden a 36 dólares, y la sustitución de un reflector supone otros 60 dólares. En total, una lámpara HPS supone entre 90 y 100 dólares adicionales en mantenimiento cada año (y esta cifra no incluye la pérdida de producción debida al tiempo de inactividad, la falta de eficiencia o la pérdida de cosechas).

Imaginemos que, en un invernadero tradicional, las lámparas HPS funcionan unas 16 horas al día y que una bombilla cuesta aproximadamente 55 dólares al año (mano de obra incluida). La sustitución de los reflectores supone otros 60 dólares. Podríamos incluso ignorar el coste de la pérdida de producción derivada del tiempo de inactividad debido a las reparaciones y sustituciones, o a la falta de eficiencia, o incluso la pérdida de cosechas por sobrecalentamiento en un día más cálido de lo habitual. Todos estos costes adicionales no hacen más que mermar los beneficios.

De hecho, un sistema HPS descuidado puede resultar tan costoso —si no más— a lo largo de su vida útil como el gasto único que supone instalar LED que duran 10 años o más. Muchos cultivadores que siguen utilizando antiguos sistemas HPS no se dan cuenta de la drástica caída de la eficiencia de estas lámparas tras tan solo unos pocos años (hasta un 20 %). Es posible que muchos de ellos midan su PPFD y descubran que su cultivo no está recibiendo 150^µmol/m², sino más bien 120 o 110, debido a la degradación tecnológica con el paso del tiempo. Incluso una reducción mínima puede tener un impacto enorme en el rendimiento de los cultivos.

3. Los LED Fluence tienen menores costes de mantenimiento

Los LED Fluence no requieren un mantenimiento periódico gracias a su diseño patentado, pensado especialmente para las plantas y los cultivadores. En el improbable caso de que los diodos se ensucien con polen o suciedad, basta con apagar la lámpara, dejar que se enfríe, rociarla con una solución de agua y jabón y, a continuación, limpiarla con cuidado.

Antes de lavarlo, comprueba siempre que el luminaria LED esté homologada para entornos húmedos. La serie VYPR cuenta con la clasificación IP66 para entornos húmedos, lo que la hace resistente a chorros de agua multidireccionales a alta presión y, por lo tanto, más fácil de limpiar que las luminarias con una clasificación inferior, que se rompen al recibir agua a alta presión.

Los LED conservan mejor su potencia a medida que envejecen que las lámparas HPS. De hecho, los LED conservan el 90 % de su potencia tras 36 000 horas, frente a la pérdida del 1 % cada 1 000 horas que se observa en las lámparas HPS. Esto significa que un sistema LED tiene una vida útil de unas 50 000 horas, más del doble de la media de las lámparas HPS, que oscila entre las 20 000 y las 24 000 horas.

Es importante tener en cuenta que el aprovechamiento de la luz natural puede prolongar la vida útil de tus luminarias, ya que reduce el consumo de luz y, por lo tanto, el calor. Intentar aprovechar la luz natural con un sistema HPS puede dañar los electrodos y reducir considerablemente su vida útil.

Si se tiene en cuenta la «trilogía del ahorro» —que comprende menores costes de mantenimiento, un mayor rendimiento de los cultivos y un menor consumo energético—, resulta fácil comprender por qué los LED se están convirtiendo en el estándar del sector.

4. Otros gastos de capital LED

Durante años, los costes iniciales de adquisición e instalación de los LED han supuesto el mayor obstáculo para su implantación. Afortunadamente, el precio de las luminarias sigue bajando y, al mismo tiempo, el coste de la adaptación se ha reducido gracias a las nuevas luminarias LED que se integran en el sistema existente sin necesidad de grandes reformas ni recableados (ya que los LED consumen menos energía incluso con un mayor rendimiento de PPF).

En algunos casos, los LED que distribuyen la luz de forma diferente pueden requerir un cambio de ubicación, lo que puede aumentar los costes de instalación. Además, los cultivadores que necesiten una mayor capacidad de iluminación quizá deban tener en cuenta los costes de renovación de su invernadero.

Trabajar con Fluence permite a los productores como tú analizar estos costes adicionales y ayuda a determinar el retorno de la inversión (ROI) con mayor precisión. El equipo de diseño de Fluence colabora con los clientes para evaluar todas las variables, comprender los factores ambientales y los objetivos de cultivo, y calcular el ROI aprovechando los resultados de la investigación y analizando en profundidad los factores de éxito.

Aumente su eficacia con la ayuda de Fluence

En lugar de hacer estimaciones aproximadas sobre el posible retorno de la inversión al pasarte a la iluminación LED, ponte en contacto con nosotros para saber cómo afectarán tus cambios concretos a tus resultados financieros, qué tipo de iluminación necesitas para sacar el máximo partido a estos cambios y cómo puedes llevar a cabo con éxito la renovación de tu sistema de iluminación.