Lucha contra el mildiú de la albahaca con el sistema de iluminación hortícola Fluence
[dropcaps type='normal' font_size='72' color='#c44900′ background_color=" border_color="]La albahaca cultivada en más de cuarenta estados de EE.UU. y en otros países se ha visto afectada por una devastadora enfermedad foliar llamada mildiú velloso. En Estados Unidos, el mildiú velloso de la albahaca (BDM) se descubrió por primera vez en el sur de Florida en 2007. La popularidad de la albahaca tanto en las cocinas domésticas como en los restaurantes la ha convertido en un importante cultivo de invernadero para muchos agricultores, pero el organismo causante del mildiú velloso de la albahaca produce esporas masivas en la superficie de las hojas y un amarilleamiento de las hojas afectadas que hace que el producto sea inaceptable para el mercado. Se dispone de algunos fungicidas para tratar esta enfermedad debilitante, pero muchos cultivadores se esfuerzan por reducir su dependencia de los tratamientos químicos, y para los agricultores ecológicos, sencillamente no son una opción. Los investigadores del Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas (IFAS) de la Universidad de Florida (UF) -con el apoyo de un Proyecto de Iniciativa de Investigación de Cultivos Especializados del Departamento de Agricultura de EE.UU./Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura (2011-2015) dirigido por la Universidad de Rutgers con la colaboración de la Universidad de Cornell- recurrieron en su lugar a la luz roja como método para contener la BDM. Con experiencia en el desarrollo de espectros basados en el propósito y la densidad de flujo de fotones fotosintéticos (PPFD), los científicos de Fluence Bioengineering desarrollaron un sistema de iluminación basado en LED que emite luz roja de 625 nm a una PPFD media de 12 µmol/m2/s a 4' de altura de montaje.[button size="medium" icon="fa-arrow-circle-right" target="_blank" hover_type="default" text="Ver artículo relacionado" icon_color="#c44800″ color="#ffffff" background_color="#364652″ border_color="#364652″ link="/sweet-basil-downy-mildew-controlled-by-fluence-prspec-2/" hover_background_color="#364652″ hover_border_color="#364652″]El profesor asociado de patología vegetal de la Universidad de Florida Shouan Zhang y su asociado postdoctoral Jaimin Patel diseñaron los experimentos e infectaron dos conjuntos de plantas de albahaca con el organismo causante del mildiú velloso en el invernadero. Dejaron que un conjunto de plantas permaneciera en la oscuridad durante 12 horas al día por la noche, seguidas de su dosis diaria habitual de luz diurna de espectro completo, mientras que otro conjunto de plantas se colocó bajo el sistema de iluminación especial Fluence que emite luz roja de 625 nm. "Siempre estamos buscando mejores formas de hacer avanzar la industria agrícola", afirma Zhang. "Estamos entusiasmados con los resultados y las implicaciones que el tratamiento de enfermedades vegetales basado en la luz puede aportar al futuro de la producción de cultivos ecológicos".Albahaca sana bajo luces de cultivo LED Fluence.
La hipótesis planteada por los científicos de Fluence y la UF resultó acertada. Seis días después de la inoculación, apareció BDM en las plantas colocadas en la oscuridad, mientras que no aparecieron síntomas en las plantas tratadas con la luz roja de 625 nm. Una segunda prueba arrojó resultados similares. El Dr. Tharindu Weeraratne, científico hortícola de Fluence, está trabajando para comprender los mecanismos que explican por qué la luz roja suprime la enfermedad, pero por ahora los resultados son claros y la comunidad científica está intrigada por esta herramienta que podría salvar las cosechas. [blockquote text="Creemos que podría ser un componente útil en un programa de gestión integrada", afirma Zhang." show_quote_icon="yes" text_color="#c44900″ quote_icon_color="#364652″]"Aunque el avance en la investigación científica y la profundización en nuestra comprensión de la producción de cultivos son apasionantes, es ver los beneficios en el mundo real, como los resultados que hemos obtenido de este estudio, lo que refuerza la necesidad de nuevas ideas, nuevas tecnologías y nuevas formas de pensar sobre las soluciones a los problemas." Los agricultores cuyos cultivos se han visto afectados por esta devastadora enfermedad también están, por supuesto, muy interesados en la promesa que supone el tratamiento con luz roja proporcionado por Fluence. Como iluminación suplementaria para invernaderos, este sistema de iluminación de Fluence podría salvar a las empresas agrícolas al borde del desastre de la devastación provocada por el mildiú velloso de la albahaca - de forma orgánica y sin la preocupación de productos químicos nocivos. Fluence continúa trabajando estrechamente con instituciones agrícolas comerciales y académicas para permitirles continuar sus estudios sobre éste y muchos otros tratamientos revolucionarios para los cultivos.
