Lorsque l'on pense à la commercialisation à la ferme, Brooklyn, à New York, n'est pas exactement le premier endroit qui vient à l'esprit. Installés dans une usine de ferronnerie, Ben Silverman et son équipe d'Edenworks rapprochent la production de la consommation grâce à leur ferme aquaponique verticale qui cultive des jeunes pousses et des microgreens.
En 2013, une équipe composée d'un ingénieur, d'un architecte et d'un biologiste a décidé de s'attaquer au problème des aliments frais à Brooklyn : "Beaucoup d'entreprises de salades conçoivent leurs produits en fonction du transport plutôt que de la saveur. Beaucoup de nutriments et de flavanoïdes sont perdus pendant le transport. La qualité est notre priorité absolue, et comme nous cultivons localement, nos clients n'ont pas à s'inquiéter de la dégradation puisque nous ne sommes qu'à un trajet de métro", a déclaré M. Silverman. Edenworks est l'une des premières entreprises à fournir des mélanges de micro-verts prêts à consommer à un prix abordable. Elle vend ses produits au Whole Foods Market de Brooklyn.
Edenworks tente de changer la perception du microgreen, qui n'est plus une garniture haut de gamme, mais une salade savoureuse que tout le monde peut apprécier et que l'on peut facilement se procurer au Whole Foods Market local, situé à moins de trois kilomètres de l'exploitation. La récolte se fait en sept à dix jours, de la graine au micro-verdissement, l'emballage se fait directement dans l'entreprise et la livraison se fait directement au magasin dans les 24 heures qui suivent la récolte. Les cultures comprennent le radis, le chou frisé, la moutarde, le chou et le brocoli. La culture d'un produit unique à un prix abordable a suscité une grande réaction de la part des consommateurs.
Edenworks prévoit de s'agrandir en 2018 pour répondre à la demande des épiciers de New York et du Nord-Est. "Nous prévoyons de vendre des jeunes pousses après l'agrandissement, et c'était l'un des véritables facteurs de différenciation pour le luminaire Fluence RAZR. Comme nous pouvons cultiver des plantes à une distance de huit pouces des lampes Fluence, nous pouvons ajouter d'autres couches de production, ce qui augmente effectivement le rendement global de notre installation ", a déclaré M. Silverman.
Près de 95 % des légumes verts consommés aux États-Unis étant cultivés dans certaines régions de l'Arizona et de la Californie, la production d'un produit frais et savoureux est la priorité absolue d'Edenworks. L'entreprise utilise un système aquaponique en boucle fermée, dans lequel les poissons et les plantes travaillent ensemble pour produire un produit de haute qualité.
Au départ, Edenworks a construit une serre orientée vers le sud avec une étagère en terrasse. Cependant, l'évolution rapide de la technologie des LED les a amenés à adopter une conception à empilement vertical, en déployant la technologie des LED pour remplacer la lumière du soleil. Edenworks a testé plusieurs fournisseurs de LED et a finalement installé la dernière technologie de Fluence, le système Fluence RAZR3. "En raison des coûts élevés de l'immobilier à Brooklyn, nous devons être créatifs avec notre espace et le système Fluence RAZR3 nous permet d'ajouter plus de couches de production par mètre carré tout en augmentant l'uniformité de la lumière à travers la canopée ", a déclaré Silverman.
Edenworks est également en mesure de réduire les coûts d'installation grâce à la configuration en guirlande du RAZR3, qui réduit le temps d'installation, le coût des matériaux et la main-d'œuvre. La haute efficacité énergétique du système permet également de réduire la consommation et le coût de l'électricité. "Le design fin du Fluence RAZR3 nous a permis de monter facilement les luminaires dans nos racks verticaux personnalisés sans occuper un espace de culture précieux, et la configuration en guirlande a permis une installation rapide, peu coûteuse et sans tracas ", a déclaré Silverman.
