Avec des années d'expérience pratique dans l'industrie du cannabis, j'ai vu de mes propres yeux l'évolution de la culture du cannabis. L'une des questions que l'on me pose le plus souvent est la suivante : quelles sont les différences fondamentales entre la culture du cannabis en intérieur et en serre ?
Les deux méthodes ont leurs avantages et leurs inconvénients propres, et pour faire le bon choix, il faut comprendre vos objectifs, vos ressources, vos capacités et votre environnement. Je vais vous faire part de quelques réflexions tirées de mon expérience personnelle.
Les principales différences de coûts : Mise en place et fonctionnement
Lors de la planification d'une installation de culture, le coût est toujours une considération primordiale. Il y a beaucoup de similitudes dans ce qu'il faut payer, mais la structure des coûts peut être très différente selon qu'il s'agit d'une serre ou d'une serre d'intérieur.
Indoor facilities generally come with a higher upfront and typically ongoing cost. Why? Because you’re building a fully sealed, fully controlled environment from the ground up. This means you should be prepared to make heavy investments in things like lighting, HVAC, electrical infrastructure, and increasingly, automation. We’re talking about structures that are usually framed steel buildings with opaque, heavily insulated walls – often in retrofitted warehouses or purpose-built facilities.
Greenhouses on the other hand, are typically going to have a lower construction cost per square foot. The main reason is that greenhouses get to leverage more natural elements, especially sunlight and fresh air, which significantly helps to reduce energy bills and ongoing operational expenses. However, they still require different levels of environmental control, largely dependent on your location. But generally, if they’re optimized and the climate permits, greenhouses are more cost-efficient in the long term.
Conception des bâtiments et contrôle environnemental : Mon approche
C'est la conception qui dicte votre contrôle.
With indoor facilities, there’s no natural light. This means we’re creating 100% of the light the plant needs. We also typically divide indoor spaces into smaller rooms, allowing for slightly more control over individual, smaller batches. More rooms do mean more equipment, which adds to the expense, but you gain increased granular control. Things like vapor barriers, moisture control, and pest prevention are managed differently in this sealed environment. We also must account for noise and smell reduction, which is a bit easier to contain in a fully enclosed building.
Greenhouses are designed to maximize natural light. Their structures are typically made of glass or polycarbonate with aluminum or steel framing. The focus is on optimizing solar gain based on geographical alignment. The biggest challenge here is climate exposure. You must design everything from below-freezing temperatures and snow load to 120-degree heat, dry conditions, and high light levels which can more rapidly degrade materials. Zoning and site considerations also come into play; sometimes agricultural zoning offers different incentives for greenhouses than they do for indoor facilities. And sometimes, you might even opt for a natural foundation instead of concrete.
Pour moi, la différence essentielle est la suivante : dans une installation intérieure, nous fabriquons l'environnement. Dans une serre, nous contrôlons ce que l'environnement naturel fait et change tout au long de l'année. Cela signifie que les serres ont absolument besoin de systèmes d'occultation et de rideaux d'ombrage pour manipuler la photopériode de la plante.
Qualité et cohérence : Les points forts de chacun
This is a big one for growers, especially for those aiming for premium products.
En général, je dirais que les cultures en intérieur offrent en moyenne un produit légèrement plus cohérent et des résultats de meilleure qualité. Cela est presque entièrement dû au niveau de contrôle et de cohérence que vous pouvez créer. En particulier dans la catégorie des fleurs haut de gamme, où les acheteurs recherchent des attributs très spécifiques, la possibilité de contrôler tous les aspects - intensité de l'éclairage, spectre, humidité, température, parasites, pathogènes, taille et entretien - permet d'obtenir des résultats plus fiables. Il faut atteindre une norme minimale de température et d'humidité dans une pièce intérieure, sinon "l'enfer se déchaîne", comme j'aime à le dire.
Les serres peuvent tout à fait produire du cannabis de qualité supérieure avec des attributs uniques. Cependant, pour y parvenir, il faut souvent un niveau plus élevé de sophistication et d'équipement pour assurer la stabilité de l'environnement. Vous comptez constamment sur votre équipement pour réagir rapidement aux fluctuations naturelles de la lumière et de la température. Lorsque vous avez beaucoup plus de plantes dans un espace, comme dans une serre, il peut également être plus difficile d'identifier les problèmes à temps. Cela dit, certaines des serres les plus sophistiquées peuvent certainement rivaliser avec le plus haut niveau de qualité intérieure.
Stratégies d'éclairage : Fabrication ou complémentarité
Les plantes utilisent la lumière de la même manière, quel que soit l'endroit où elles sont cultivées. La manière dont cette lumière est délivrée est cependant très différente.
À l'intérieur, nous disposons du niveau de contrôle le plus élevé. Nous déterminons exactement la quantité de lumière, l'intensité et le spectre que les plantes reçoivent, pendant combien de temps. L'intégrale de lumière quotidienne (DLI) est plutôt un calcul rétrospectif ; ce qui compte vraiment, c'est la PPFD (densité de flux de photons photosynthétiques) constante au cours de la photopériode. Plus de lumière équivaut généralement à plus de production, dans un rapport de un à un jusqu'à un certain point.
Dans une serre, notre objectif est de compléter la configuration de la lumière naturelle. Nous complétons la lumière pour que les plantes reçoivent la quantité totale dont elles ont besoin, en nous adaptant tout au long de l'année aux conditions naturelles. Pour ce faire, des capteurs alimentent des systèmes de contrôle qui nous indiquent lorsqu'il y a un déficit de lumière et qu'il faut augmenter l'intensité lumineuse. Bien que la lumière du soleil ait une qualité magique et profondément pénétrante que les lumières artificielles ne peuvent pas tout à fait reproduire, nous pouvons utiliser l'éclairage supplémentaire pour compenser les incohérences de la DLI tout au long de la journée.
Spectrum gets trickier in a greenhouse. We know that too much absolute red light can lead to adverse results like photobleaching on flowers. The sun has a certain percentage of red; if we’re adding to that, we need to be careful not to exceed the plant’s natural tolerance to red light. An 80% red spectrum fixture (R8) might be highly efficacious, meaning it uses less wattage, but it also puts you in a “danger zone” for having too much red. If you’re not careful with supplemental levels of red light combined with the sun you could be setting yourself up for adverse reactions. Indoors, we have complete control over the spectrum we deliver.
Ravageurs et maladies : Des batailles communes, des fronts différents
Quel que soit l'endroit, techniquement, on mène toujours les mêmes combats parce qu'on travaille avec la même plante, les mêmes parasites, les mêmes maladies. Cependant, l'exposition que les producteurs gèrent diffère.
Greenhouses are more exposed to outside air and elements due to a less secured perimeter. Many rely on active and passive cooling systems that bring in outdoor air, which can introduce other issues relating to the atmosphere. So, greenhouses generally have slightly higher potential for pests and pathogens.
Cela dit, l'interaction humaine est un facteur important, tant pour les cultures d'intérieur que pour les cultures en serre. Nous sommes le principal mode de transport des parasites et des agents pathogènes. Mon conseil est de toujours appliquer les protocoles les plus stricts : des niveaux élevés d'EPI, des vêtements séparés pour l'intérieur et l'extérieur, des vestiaires, des stations de lavage des pieds et le fait de ne pas partager l'équipement entre les différentes zones. Alors qu'une serre peut avoir des entrées d'air qui doivent être nettoyées, la responsabilité globale de la gestion et de la prévention des nuisibles est la même dans les deux cas. Dans les grandes serres, cependant, il peut être plus difficile de détecter rapidement les problèmes parmi des centaines ou des milliers de plantes que dans des salles intérieures plus petites et plus compartimentées.
Réglementation et conformité : L'emplacement est primordial
C'est là que votre emplacement spécifique devient primordial. Il existe de nombreuses différences en fonction de l'État, du comté, de la ville et même des réglementations locales en matière de zonage.
First, you need to find out where you can even build. Some places simply make it impossible to build a greenhouse or an indoor facility. Then there are more specific rules or regulations:
- Atténuation des odeurs: Les installations intérieures, plus étroites et mieux contrôlées, ont généralement plus de facilité à atteindre les niveaux requis d'atténuation des odeurs. Les serres, qui dépendent de l'air extérieur, peuvent nécessiter des systèmes plus robustes.
- Sécurité: Les installations intérieures, souvent situées dans des bâtiments en acier ou en briques, sont généralement plus faciles à sécuriser à l'aide de barbelés, de caméras et d'équipes de sécurité. Les serres sont plus exposées et doivent être protégées par des clôtures solides et des caméras périmétriques dans les espaces ouverts.
- Réglementation agricole: Dans les serres en particulier, vous serez confronté à des réglementations agricoles concernant le ruissellement, les rejets, les COV, les produits chimiques de nettoyage et même vos procédures opérationnelles normalisées pour les pesticides et les réponses aux agents pathogènes.
Il ne s'agit pas seulement d'obtenir un permis d'électricité ou une licence de culture ; il existe de nombreux obstacles réglementaires auxquels les gens doivent se préparer.
Rendements : Une question de photons
Si vous pouvez contrôler une serre pour obtenir un PPFD cible constant tout au long de l'année, comme dans le cas d'une installation intérieure, la règle empirique devrait être la même : la quantité de photons que vous produisez est directement liée à votre rendement.
Cependant, le soleil est une source lumineuse différente. Il possède une qualité de pénétration unique que même les meilleures LED ne peuvent tout à fait reproduire. Ainsi, même si la quantité de photons est identique, le spectre émis, la façon dont ces photons pénètrent dans la canopée et la morphologie des plantes peuvent être légèrement différents. Vous constaterez peut-être que vous devez tailler les plantes différemment sous un ensoleillement maximal complété par des LED par rapport à un éclairage intérieur entièrement composé de LED ou de lampes HPS.
Dotation en personnel : L'échelle dicte la structure
Il existe de nombreuses similitudes dans la manière de doter une installation en personnel, car les tâches sont en grande partie les mêmes. Le cannabis passe par les mêmes cycles, qu'il soit cultivé en intérieur ou sous serre. Ce qui fait la différence, c'est l'échelle.
Dans une installation intérieure, il se peut que vous récoltiez des lots de 50 livres chaque semaine. Les équipes chargées de la récolte, du nettoyage et de la remise en état des locaux peuvent travailler selon un programme hebdomadaire très cohérent. Souvent, les équipes d'intérieur "tournent autour des projets", ce qui signifie que l'équipe de plantation participe également à la récolte, à l'accrochage et au tronçonnage. Certaines installations intérieures ont même besoin d'employés qui travaillent 24 heures sur 24 et qui, par exemple, gèrent les chambres la nuit à des fins énergétiques. Les installations à plusieurs niveaux, bien que plus complexes à construire, permettent d'améliorer l'efficacité du personnel, car les employés n'ont pas à parcourir de grandes distances pour effectuer leur travail.
Dans une serre, en particulier une grande serre, vous pouvez récolter 1 000 livres par lot, mais peut-être seulement une fois par mois. Cela signifie que les besoins en personnel et la programmation seront différents. Vous pouvez avoir une équipe de récolte spécifique qui vient périodiquement, puis une "équipe de plantes" dédiée qui gère la culture pour le reste du cycle. Les grandes serres disposent souvent d'un personnel plus nombreux et traitent les opérations un peu plus comme de l'agriculture commerciale.
Mes conseils : Choisir sa voie (en particulier pour les nouveaux producteurs)
If you’re a new grower in a “magical land” where zoning isn’t an issue and you’re well-funded, my first piece of advice is to hire an experienced grower. They’ll help you navigate some hard decisions, pulling from their previous experience.
But if I had to nudge you: growing indoors is generally more forgiving and easier for an inexperienced grower. The level of control makes it simpler. Is your temperature too high? Put in more AC. Humidity too high? Get a dehumidifier. These are straightforward, cookie-cutter solutions. An indoor grower can get pre-made soil, push play, and as long as their equipment works and they remember to water, it can be quite easy. Grow tents, in particular, have revolutionized the home grower game because they make growing so accessible.
Les serres exigent davantage de connaissances et de savoir-faire. Il faut comprendre les relations complexes entre l'environnement extérieur et intérieur et savoir comment les manipuler, souvent avec moins d'équipement.
Finally, geography can have a massive impact. In places like Miami, you’re constantly battling high humidity, high heat, and pest pressure. To produce high-quality cannabis in a Miami greenhouse, you’d need extremely tight controls, possibly equivalent to an indoor facility. If you’re okay with mid-level products and accept some losses (like botrytis), you might get by with less tech. Conversely, in places like Saskatoon, you’re focused on keeping the greenhouse warm and providing enough light during short winter days.
Conclusion : Faire le bon choix pour votre culture
Au cours de mes années passées dans le secteur, j'ai vu des exploitations prospérer aussi bien en intérieur qu'en serre. Il n'existe pas de "meilleure" méthode ; le choix idéal dépend toujours du contexte.
La culture en intérieur offre un contrôle inégalé, ce qui permet d'obtenir une régularité et une qualité supérieures, en particulier pour les fleurs de qualité supérieure. C'est souvent la voie la plus indulgente pour les cultivateurs débutants en raison de son environnement prévisible. Toutefois, cette précision s'accompagne d'un coût d'investissement et d'exploitation plus élevé.
La culture en serre tire parti des ressources naturelles pour améliorer la rentabilité, en particulier dans les climats favorables. Elle offre une voie vers la production de gros volumes, mais exige une compréhension plus sophistiquée de la dynamique environnementale et une approche proactive de la gestion des influences externes telles que le climat et les ravageurs. Bien qu'elle soit capable de produire des produits de premier ordre, l'obtention d'une telle cohérence nécessite souvent un investissement important dans des contrôles avancés.
En fin de compte, avant de vous lancer, posez-vous la question : Quel type de produit est-ce que je vise ? Quel marché dois-je servir ? Quelles sont les conditions environnementales spécifiques de mon site ? Et quel est le degré de contrôle dont j'ai besoin par rapport au montant que je suis prêt à investir pour obtenir ce contrôle ? En répondant honnêtement à ces questions, vous serez guidé vers la méthode de culture qui convient le mieux à votre marque, à votre budget et à votre vision à long terme.
Pour en savoir plus sur ce qui pourrait convenir le mieux à votre culture, contactez l'un de nos spécialistes de l'horticulture. Ils pourront vous aider à analyser votre environnement et vos objectifs.
