El Dr. David Hawley, científico principal de Fluence, se dirigió a los cultivadores de interior en el marco de la 2021 Curso virtual de iluminación de plantaspresentado por GLASE, LAMP y OptimIA. Junto a Erico Mattos, director ejecutivo de GLASE y cofundador de Candidus; Marc van Iersel, investigador en horticultura de la Universidad de Georgia y cofundador de Candidus; Bruce Bugbee, fisiólogo de cultivos de la Universidad Estatal de Utah; y Erik Runkle, director de proyectos de OptimIA y profesor y especialista en extensión de la Universidad Estatal de Michigan, fue uno de los más de 20 expertos en horticultura reconocidos a nivel nacional que ofrecieron su visión sobre las últimas investigaciones, innovaciones y mejores prácticas agrícolas.
Estas son las principales conclusiones de la sesión del Dr. Hawley para los cultivadores de interior.
Aproveche su ventaja competitiva natural
Las explotaciones agrícolas de interior tienen una gran ventaja sobre las de exterior: La producción y distribución localizadas les permiten centrarse más en el control y la calidad de los cultivos que en alargar su vida útil para tener en cuenta los plazos de envío y de la cadena de suministro.
Las explotaciones de interior tienen simplemente una propuesta de valor diferente, y a menudo mejor, que la producción en el campo. Un control más preciso de la iluminación, el sustrato, el riego, el déficit de presión de vapor, la temperatura y la nutrición de un entorno produce naturalmente una mayor consistencia de la cosecha. El reto actual es que la mayoría de los cultivos no se crían por su calidad, sino por su viabilidad comercial, lo que durante décadas ha significado que deben sobrevivir lo suficiente para llegar a las estanterías de los supermercados y ser resistentes a las enfermedades que arruinan las cosechas.
Estas consideraciones siguen siendo fundamentales y deben tenerse en cuenta tanto en la genética de las plantas como en las estrategias generales de cultivo de los agricultores de interior. Pero al reducirse o eliminarse por completo las limitaciones de la vida útil tras la cosecha gracias al cambio a la producción localizada, los cultivadores de interior pueden de repente dar prioridad a la nutrición, el sabor, el olor y la estética de la fruta para ofrecer un producto superior que buscan muchos de los clientes finales de hoy en día.
Sea especialista en iluminación, no generalista
Al igual que el ecosistema general de una granja de interior, la estrategia de iluminación se define por los matices y la precisión. Tanto si se trata de un cultivo como de varios, los cultivadores deben prestar especial atención a la intensidad y el espectro de la luz. Cada variedad de cada cultivo tiene una intensidad preferida que utiliza un espectro específico. Encontrar esa sección transversal para maximizar el rendimiento y la calidad es el objetivo final de todo cultivador. Fluence está a la cabeza en este aspecto, invirtiendo en la investigación de cultivos y variedades individuales para encontrar la combinación adecuada para los cultivadores. Aunque cada explotación es única, podemos tomar decisiones inteligentes sobre qué cultivos prefieren cada combinación de intensidad y espectro.
En producción de interior, la lechuga, por ejemplo, debe cultivarse a unos 200 µmol/m
2/s, las fresas a unos 600 µmol/m
2/s, y el cannabis a unos 1.500 µmol/m
2/s. En última instancia, depende de los cultivadores encontrar la intensidad exacta para sus cultivos, con algo de ayuda, por supuesto. El equipo de servicios de horticultura de Fluence puede trabajar directamente con los cultivadores de interior para identificar y aprovechar la intensidad adecuada para alcanzar sus objetivos de cultivo.
Lo mismo puede decirse del espectro de luz, que es aún más matizado y depende del cultivo. Más que casi ningún otro factor, el espectro que utiliza un cultivador determina la morfología, el rendimiento y la química de un cultivo. Sin luz solar, una cosecha depende por completo del espectro que se elija. Por eso es fundamental que los cultivadores identifiquen los objetivos de producción antes de desplegar una estrategia de iluminación. ¿Busca un determinado perfil metabólico que influya en el olor y el sabor? ¿Necesita aumentar el rendimiento? ¿Quiere liberar espacio de producción para dar cabida a más plantas?
Estas preguntas fundamentales para el negocio deben responderse desde el principio, junto con otras consideraciones más prácticas como el entorno de trabajo, la exploración de los cultivos, el aspecto de las plantas y la comerciabilidad general.
La eficacia es importante, pero no a expensas del rendimiento de los cultivos
Los LED funcionan más fríos que las lámparas HPS y cuestan una fracción menos, por lo que tienen una eficacia (medida en µmol/J) y una ventaja naturales. Sin embargo, dentro de los sistemas LED, los distintos espectros tienen eficiencias diferentes. Las longitudes de onda más largas, como la luz roja, tienen mayor eficacia, pero eso no significa que los cultivadores deban recurrir automáticamente a estrategias de iluminación que aprovechen grandes cantidades de luz roja para ahorrar costes operativos. En la práctica, la mayoría de las plantas no prosperan con altas fracciones de luz roja. Cuanto más sensible es una planta a un espectro determinado, más importante es encontrar el espectro adecuado que equilibre la eficacia con el rendimiento general de la planta.
No diseñe una estrategia de iluminación aislada
La iluminación es uno de los factores más importantes para el rendimiento de las plantas, ya que influye en todos los demás parámetros ambientales. Todo, desde la temperatura, la transpiración, el riego y la absorción y demanda de nutrientes, se verá afectado incluso por pequeños cambios en la estrategia de iluminación. Por eso es tan importante no hacerlo en el vacío. Fluence ofrece una gama de servicios y equipos para abordar cada parámetro ambiental importante y ayudar a los cultivadores a encontrar y capitalizar la estrategia adecuada, desde diseñadores de iluminación y asistencia sobre el terreno hasta expertos en descuentos que ayudan a los clientes a ahorrar en costes operativos.
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